自广州周边的大城。
其中有一个，虽然年迈，但情况与自己相仿，官绅后裔，却没有功名。这几个士绅的大名，海述祖全都听过，有两个甚至在买卖场上见过，这些士绅不以风雅、文名著称，倒是个个家大业大。
其中两个，更是广州丝织行业的巨头。
显然，这不是什么诗文风雅的聚会，倒像是买卖人的聚会。
正当海述祖要落座的时候，又来了两个人，一个长衫汉子是督理广州海防参将的弟弟，一个是海巡道的幕宾。
海述祖知道，自己原本已经落魄，现在可以成为南园座上宾，全是因为李肇基也海述祖名义大量购入丝票的事。但海述祖没有想到的是，陈子壮竟然搞出这么大的阵仗来。
说起来，代，购丝票这件事，海述祖虽然表面风光，实际一直做得谨小慎微。
原因很简单，他需要所有拥有丝票的人知道自己有资本大量买入，但也怕本地的士绅对自己警惕。
说白了，海述祖本人没有丝织作坊，买入丝票肯定是为了出口外贸，可如果让人知道这与李肇基有关，或许是有大祸。
毕竟，丝票变成生丝，还是要去蚕农家兑现，若是本地士绅因为筹款之事故意为难李肇基，怕是兑现成难事。
“阿祖，上次南园一聚，总督大人在的时候，我们只是因为豪侠李肇基是总督的幕宾，却不曾想，还是你的表弟啊。”酒过三巡，菜过五味，陈子壮直接把话题引向了李肇基和东方商社。
海述祖掏出手帕，擦了擦额头的虚汗，说道：“其实也是五服之外的亲戚，血脉上算不得亲近，只是以前往来多些。”
他回答的滴水不漏，虽然今天陈子壮把李肇基称之为豪侠，但谁知道他打的什么主意，因此海述祖还是选择了谨慎。
而那海防参将的弟弟却说：“早些时日在总兵府供职的时候，听总兵大人提过一嘴，说东方商社的背后老板正是您海老爷。澳门那边来的卖蕃货的，也是这么说，海老爷当真了不得，能驾驭的了李肇基那样的人物。”
虽然不太清楚对方目的何在，但海述祖已经听出来了，这些家伙是在试探自己与李肇基的真实关系。
海述祖在不知道他们的用意之前，那里敢说明白的，他略作思忖，还是用上了老招数——装孙子。
海述祖直接站起来，擦了擦额头的汗水，说道：“诸位老爷，各位长官，你们都是官面上的人，可莫要为难我这没功名的，若是有什么事交给我去办，只管明说，我这人心思小，经不住吓，求求各位了。”
众人相互看看，都有些尴尬，明明大家忍住对海述祖的厌烦和鄙夷，给足了这个家伙面子，却让这个家伙这么一说，成了大家伙欺负他一样。
陈子壮连忙搀扶他起来，说道：“阿祖这是什么话，这里都是你的长辈，又有老夫在，哪个敢欺负你，而哪个又能欺负的了你。
大家伙共聚一堂，请你这贵宾来，其实全都是为了问问洋面上的情形，如今四姓海盗闹的厉害，听外面来的人说，起因是东方商社的炮舰捣毁了海盗的巢穴。
事实如何，你为大家分说一二，洋面这段时间能否平静，你也为大家分析分析。”
陈子壮如此亲热，海述祖更觉得兹事体大，一个与海述祖有过来往的士绅，那个惠州来的徐老爷更是说道：“海掌柜，咱们明人不说暗话，现如今洋面一乱，海路不通，街面上传言你有路子把生丝卖出广东去，现在大家可都仰仗你啊。”
另一个黄老爷也说：“海掌柜，莫要打哈哈，你若再把卖给郑家的那套说辞拿出来，我们这些人可是不依的。”
海述祖不敢把自己买入生丝的事与东方商社扯上关系，可海家又镇不住这些不敢招惹的士绅，由此海述祖耍了一个手段，明里暗里的把生丝和郑家联系起来。
但实际上，现在的伶仃洋面，全无秩序，