两千安尺直道是后来建的。而修建这样一条直通天宫的上山石道，前后共花了二十年时间才竣工。六年前，少年何罗跟随伯父赤儒首次到访此间，即便为之倾倒。
“这宫殿已巍然屹立千年之久？”他不敢相信的问。
“不，只怕比那时间更长。”他的伯父这样回答，“而且要长得多。”
何罗深受震撼，当即便对他伯父感慨道：“这里才当是君临天下之所啊。”
他的伯父对此不置可否，只是脸上却露出耐人寻味的笑容。何罗此来，正是受赤儒之命拜访昭院。
昭院是个独立于诸王国之外的研学机构，为安甸各国提供智慧和学识，也为各家培养学士。这里聚集了各国送来的研习者，其维持费用由各国共同承担，因此就像同样具备这个性质的厘正院一样，虽同处乌阁城内，但昭院亦并不对乌阁王室效忠。它效忠于安甸整个统治阶层。昭院还在各国设立分支机构，向各大家族随时提供咨询服务，提供包括祭祀、医疗、星象、器械制造及工程建筑等方面的专业建议和技术支持。不过，由于各地分院跟各王国及各方大小诸侯事实上具有主仆关系，后来昭院便又下令取消了各分院对乌阁总院的义务，干脆让它们从属于各自东家，从此，各分院与乌阁昭院之间仅维持学术上的分享与交流，而再无从属关系。为以示区别，各地分院从此亦改称“贡院”。
何罗自幼聪明过人，六岁那年，因身体羸弱不宜习练刀剑，差点被送往昭院做了学子。后来还是太子出面，他的命运才得以改变。在安甸，做学士固然不错，但他们也像笼子里的鸟儿，一旦学袍加身便再难享受人间烟火与父母疼爱。为能虔心侍奉天神，也是为了能专注于学术研究，学士们也须谨守誓言，终身不娶。除了这些严苛戒律，身为学士，还须在各王国之外恪守中立之道。因此一旦宣誓加入，就意味着脱离族人，成为无须再履行家族责任的“第三方”。
颇具慧眼的赤儒以惜才之心收养了何罗，这才让他免为笼中之鸟。
何罗三人将坐骑存入马房，然后徒步穿过殿前广场，来到中央门龛前的神圣石林例行朝拜。
作为安甸人与天神交流之所，神圣石林在每座城市中必不可少。像乌阁这样的泱泱大城，除了提供给平民使用的两处小型石林，更有建在铁山上这座超大石林可供参拜。这也是自南迁民占据此地后唯一在铁山上增建的永固建筑。南迁民原本信奉自然神灵，高耸的山和无边的海都曾是他们敬奉的对象，因此古老的神庙里少不了有一口池塘，一棵老树。但如今他们选择从天而降的巨石——这种通体乌黑，外表光滑的坚硬岩石据说来自天外，十分少有，非常适合通过它与天神进行沟通。
三人面向神圣石林默祷，祈求此行得到上天眷顾。
这座高达三十九安尺的砌石堆由安甸全境收集而来的八百余块陨石，经昭院历史上最有天分的建筑大师遏仑学士设计堆放，造型雄奇，尽显神圣与庄严。古老的象形文字以白色颜料，按照图腾和符咒特有的间距涂写在巨石上，在阳光下甚
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是耀眼。
祈祷完毕后，三人这才向西穿过殿后广场，经由黑石修砌，上有繁复雕饰的月影门进入昭院。
月影门高高耸立，与广场东侧日影门遥遥相对，为西区门户。昭院所在西区与东区一样依山而建，递次抬高，彰显巍峨气势。此间虽比东侧宫群规模略小，却也有大小殿宇近百栋，宫墙层叠，引道盘旋，不可尽数。三人沿着步道朝上攀爬，来到心止宫大门。心止宫乃昭院第一宫，门禁森严，由护卫昭院的武修士把守。值守此处的武修士查验了三人关凭，便放其入内。过了心止宫，何罗三人再次沿阶梯上行，又经过几道曲折穿廊，总算到了昭院文史部所在的缭云殿。