以刘表的政治智慧，当然看得出来，刘备的这一系列政治改革的举措，反而是为刘家的家天下，创造了绝妙的环境。
文化普及，公平选官。
这是将士族的优势，彻底地扩散了开来，让原本和豪强结合之后，已经可以威胁到皇权的势力，分散到了所有人身上一－其实一个势力，最可怕的不是人多，因为人一多，就会有别样的心思，就不会朝一个方向前进。
不然的话，几乎占据了天下财力和人力九成的士族，在面对皇权两次党锢之祸的压制与屠杀，却几乎毫无反抗的力量，并不是因为他们愚忠，而是因为”士族”不是一个整体，是无数个整体组成的一个阶层。
一个阶层，是很难齐心协力的。
所以当皇权打击某一部分的时候，就会很轻松。
可是这样的局面毕竟让士族察觉到了危险，他们开始想要自己做主，黄巾之乱给了他们一个好机会，之后的十常侍与外戚何进的相互攻击，让天下大乱－－虽然罪魁祸首似乎是董卓，可是提出让董卓等外兵进京的，就是士族的代表袁绍！
这就很值得深思了。
在这样的情况下，刘备提出的科举制，毫无疑问是分化了士族的力量。
以前这天下九成的力量，如果是放在一百个家族手里的话，那么只要有二十个家族联手，就能够压制住皇权。
可是将来呢？这九成的力量，也许会分散到上万个，甚至十万个官宦家族中去。
他们之间会有矛盾，会有斗争，会彼此竞争。
这样力量就分散了，皇权就可以稳稳地压在最上面，从而获得一种超然的地位，让整个国家变得更稳定一下，或者是向外扩展。
以刘表的智慧，当然能够想明白这么做的好处，以他汉室宗亲的立场，也会选择支持刘备的做法，然而在荆州，他清楚，自己实际上是没什么力量的，那些
大族的力量，太强大了。
他进荆州的时候，比刘备进徐州的时候都要惨。
刘备进徐州，好歹手头有几千人马，都是百战精锐和杂胡骑兵，加上关羽张飞这样的万人敌，到了徐州，虽然没有能够完全的控制徐州，好歹还有了一定的自主能力，历史上要不是被袁术吕布前后夹击了一下，又被徐州当地大族不支持，以他的能力，慢慢地稳住徐州，还是没什么问题的。
而刘表进荆州的时候，那真就是一个人来的，朝廷任命他当荆州刺史，当时荆州乱得一逼，前刺史被孙坚给弄死了，然后袁术当时占据了鲁阳，把整个南阳都给占了，吴人苏代为长沙太守，贝羽为华容县长，各据民兵而于当地称霸，根本就不听从朝廷的命令，刘表孤身前来，手里什么都没有，连公开上任都不敢。
所以说刘表也是个牛人，他就偷偷得一个人进了荆州，去了宜城，然后联系了蒯良蒯越蔡瑁等人，用蒯越的计谋，请荆州各地的宗贼首领五十多人赴宴－－什么叫宗贼首领？就是各地的那些小家族，看到朝廷乱了，就各自起兵占据县城之类的地方，不听从朝廷的命令。
把这些人都引诱到一起之后，刘表就大开杀戒，把这些人都杀了，他们的部下都被刘表收编，从此刘表就获得了对荆州的统治权。
单骑下荆州，将荆州重新纳入掌控，刘表的能力，也是相当出色的。
可是因为在这个过程中，借助了太多宗族的力量，尤其是蒯家蔡家这两家，以至于这两家的人，基本上控制了整个荆州的高层，就算刘表在荆州的话语权，也不会很大。
对于这一点，刘表也很无奈，可是现在荆州已经是这样了，所谓尾大不掉，那些宗族都紧密地连接在了一起，哪怕是他，也和这些宗族有着紧密的关系。
所以对于这些宗族的反对态度，刘表也只能保持沉默。
而且这几年来，他的身体已经不太好了，两个儿子里，刘琦性格比较懦弱