“前指”在制订侦察兵们的撤出计划时，曾经考虑过越南广宁省海湾潮汐变化的规律。这里五天一小潮，十天一大潮，初一小潮，十五大潮。
使用橡皮舟的时机当然以涨大潮或是刚退潮时为最好。因为涨大潮时海水把沙滩都淹没了，一直涨到森林边侦察兵们隐蔽橡皮舟的地方。这样，侦察兵们就可以直接把橡皮舟划向外海，不易被发现。如果是小潮或已经退潮，就要抬着橡皮舟在沙滩上跑一段路，暴露的可能性就大一些。今晚正是涨大潮的日子，此刻，海水已经涨满了沙滩，机不可失，战智湛掏出“zbz-80式”指北针，最后一次确认了方向后，就和“猴子”用匕首捅漏了三只橡皮舟，然后把剩下的橡皮舟抬到了海里。
战智湛检查了一下绑在胸前蒙着红布的防水手电筒，确认牢固之后，就充满深情地对“御猫”的遗体说道：“大哥，咱们一起回家了！……”
“猴子”也是热泪盈眶，深深地向“御猫”的遗体鞠了一躬，更咽着说到：“老连长，我们对不起你，你自己要挺住，我们一起回家。……”
“猴子”静静地凝视着“御猫”的遗体很长时间之后，才和战智湛抬起“御猫”的遗体向橡皮舟走去。文妗囡爬到橡皮舟上之后，战智湛和“猴子”顺着开始退潮的海水，向大海深处推去。当海水淹过战智湛的膝盖时，他和“猴子”就爬到橡皮舟上。
这天风不大，没有多大的浪。三个人大约划了一千多米，战智湛回头望望，四下里黑咕隆咚的，已经看不清岸边了。总算脱离了越军的追杀了，他不由松了一口气。
“‘猴子’，你的伤不碍事吧？你要是支持不住就别硬挺，俺一个人来划好了。……”战智湛想起“猴子”腿上被蛇咬的伤，生怕他再出什么意外，关切地问道。
“我不要紧，擦破点皮干吗那么娇贵，我们一起划能快一点到达指定海域。咱们还是快划吧！……”“猴子”似乎很轻松地对战智湛说道。
三个人艰难地向前划着，在刺骨的海风中，战智湛还勉强可以支持，可是文妗囡和“猴子”似乎越来越难以忍受了。
战智湛和“猴子”、文妗囡互相鼓励着，在强烈的求生欲望激励下，三个人奋力划桨。也不知过了多久，战智湛看了看手表，已经是凌晨二时二十五分了，三个人已经划了将近二个半小时了，按照橡皮舟的速度应该到了指定海域，就是越南永实岛的航标灯一闪一闪的也看清楚了。战智湛心中嘀咕道：“奶奶的！不会偏离方向呀，难道是潜艇提前撤离了？要是那样，老子就惨了！不管他，死马就当活马医吧！……”
战智湛解下蒙着红布的防水手电，向三人的前方发出了二长一短的信号。发出信号后，战智湛就急切地盼望着在自己的面前能够早一点出现渴望的信号。而“猴子”也扶着船桨，伸长了脖子四处张望着。一分钟过去了，三分钟过去了，五分钟过去了。战智湛又一次发出了信号，但是随着时间的推移，失望越来越大。战智湛仍不死心，就向三个人的左侧发出了信号，令三人失望的是仍然没有回应。战智湛有点急了，又向来路上发出了信号。突然，在三个人的右后方，出现了“短、长、短”的红色信号。战智湛几乎不敢相信自己的眼睛，心中狂跳着又一次发出了信号。一阵“隆隆”作响的发动机声越来越近，一束探照灯光把战智湛和“猴子”、文妗囡附近的海面照的雪亮，一个庞然大物缓慢地钻出了海面。
“咱们得救了！……”战智湛和“猴子”、文妗囡三个人激动得热泪盈眶，在刺骨的海风中紧紧地拥抱在一起。
“分队长！你……你还活着！……”一登上潜艇，令战智湛喜出望外的是，在潜艇舱门前迎接他的竟然是喜极而泣的“蛇雕”钱广。
“‘蛇雕’！你个臭小子！……”战智湛一把抱住“蛇雕”，两个大男人痛哭起来。
只是片刻，