灰暗的木屋内，曹齐面色惨白，静静注视着曹洛忙前忙后的身影，眼神涣散。
曹洛端着一碗熬好的薄粥，坐在床边，他的眼神无光，暗淡的犹如一个死人一般，瞧着这样一副惨淡模样的曹齐，心中难免有些疼惜。
曹齐避开递到嘴边的温粥，虚弱道：“你走吧，我不想看见你。”
曹洛抬手将碗放在床头上，叹息道：“将自己逼到众叛亲离的境地，滋味不好受吧，这个郑姓天下值得你付出这么多么？就在你们刺杀义父的时候，当今皇帝已经下旨迁都青州了。蓬莱王与武陵王联合欲要推翻当今天子，辅佐郑仁登基称帝，挟天子以令诸侯的事情他们不是干不出来，如今的璃阳王朝早已如腐朽之木，千疮百孔，即便忠臣都以死明志，朽木焉有逢春时啊！”
曹齐闭目，心灰意泠道：“如果你是来看我的笑话，这里并不欢迎你。”
曹洛平淡道：“义父是想要成全你的身后名，不杀你也是想让你看看以后的繁花似锦，太平盛况，对与错义父从来不在乎，那是世俗偏见的借口，如果一个好人不能为这天下去做更多事，那当一个坏人又如何，青史与义父而言何足挂齿，心怀天下而非一家之国，自始至终义父从未变过，变得人其实是你。”
曹齐睁开猩红双眼，嘎声道：“食君之禄，忠君之事，我曹齐无愧良知，此生光明，亦复何言，可终究只是两不相欠了。”
曹洛并未再多言，两不相欠亦是幸事也是悲时，从小饱读圣贤书，身负治国安邦之能，可世事都被义父压低一头，本应官场得意，却落了个默默无闻，一心好强，难免会偏激行事。
相对于曹齐的胸怀大志，曹洛更愿意待在义父身畔尽孝，因为他知晓那位看似孤傲清冷的义父，每每在书籍上读至史官喜欢一笔带过的‘白骨累累’‘生灵涂炭’，总会面露悲切。
不让他们兄弟二人走进官场，因为自古忠臣良将不得好死，事做多了难免功高盖主，帝王忌惮以奸臣之言以求清君侧，清的不是奸诈之徒而是权，自古权柄之争最是残酷，从始至今无人能做到那真正的全身而退，明哲保身。
更何况奸臣当政的离阳王朝，于曹忠贤而言那虚无的身后名始终不如活着最为得意，因此也不愿两位义子走上那条不归之路。
这份良苦用心终究促成了曹齐的偏激行径，既然劝阻不来，那便只能推波助澜一把。
只是可怜天下父母心，老一辈看透的道路总会在子女身上再走一遍，尽管已经指出了明路，可身为当局者又岂会在乎？每一次都是子女犯下不可弥补，解决不了的祸事，才会惶恐的寻找父母以求解决之法。
在犯下错误之前，谁阻拦便是恶人，曹忠贤也如天下千万父母般一样，看的通透却万般无奈，而唯一能做的就是保下曹齐的性命，让岁月沉淀解开他心中的疑惑。
房屋外，曹忠贤透过窗口注视着屋内两兄弟，默默转身消失在细雨霏霏的幽静小路之中。
心细如发的曹洛其实早就察觉到了义父，只是并未言明，他将那一瓶上好的金疮药放置在床头，吩咐带来的丫鬟好生照料曹齐便悄然离去。
自始至终曹齐都未曾开口挽留，但他明白从今日起，曹齐已死，如今活着的只是一副躯壳，终其一生的报负已无再实现之日，或许在刘谨死于自己怀中时，他便已经跟随而去了。
兰兮是刘谨夫人的陪嫁丫鬟，在看到曹洛如今已如废人，便知晓世上怕是无人能救自家主子，因而跪地痛哭了起来。
起初曹洛并未理会，可待看清丫鬟模样便是瞪大了双眼，质问道：“我不是说过不让你们回来了嘛？”
小丫鬟一边抹泪一边开口解释道：“我与夫人出城不过三里，便被黑骑军抓了回来，他们要处死夫人和孩子！”
曹齐怒目圆睁，挣扎着想要站起身却喷出一口鲜血应声而倒，瘫软在床上，整个人