冶铁始终是蒙荻最关心的事,安排好杂事后,就带着寒曲等人前往。
昔日伏击离族的山谷正是如今冶铁的所在,干将来了后,诸事都由他安排。
干将把土著劳力分成两部分,一半在此,另一半由干英带至不远处冶炼青铜。
蒙荻还未入得谷内,就感觉热浪滚滚,谷中原本茂盛的草木早已消失不见,整个山谷光秃秃的。
谷内一片嘈杂,土著青壮有的在鼓橐装炭,有的在反复捶打剑胚,个个赤裸着上身,汗流浃背。
干将已经站在谷口等候,随手拿起一把地上摆放着的铁剑递给蒙荻,再取过一柄青铜剑,两剑用力互斫,“叮”的一声,铜剑断为两截。细细查看铁剑,剑刃毫无损伤。
“好剑!”蒙荻大喜。
“主公,铸成的铁剑比一般铜剑更坚固,而且更锋利!”干将傲然说道。
“恭喜干将兄铸成宝剑。”寒曲等人纷纷道喜。
干将的气势一变,悻悻然说道:“此剑也只能糊弄下你等,却未必能入主公法眼。”
“哦?这又是为何?”蒙荻奇道。
“此剑只能斫断寻常铜剑,而且每次对斫,均有极细微豁口,用久了仍然会断。若与湛卢等宝剑相斫,更是不堪一击。”干将黯然。
湛卢这等绝世利刃只会被收藏在诸侯王宫之中,或作炫耀之用,又怎么会出现在战场上?蒙荻随手舞了个剑花,觉得轻重合用,极为满意。
“此剑一个月能铸多少?”蒙荻更关心的是产量。
“这……”干将声音越发轻微,尴尬的举了下手掌。
“五柄?”蒙荻也皱起了眉头。
其实五柄真的不算少了,寻常工匠铸一把好剑,至少也要数月之功,如果是宝剑,数年也未必能成。
干将本是心高气傲之人,此地可以随自己心意铸剑,铁石、木炭用之不竭,更有数百青壮可用,满以为必能铸出绝世宝剑。
哪知费劲心力,铸出的铁剑仍只在中等水准,且产量又低,自觉难以向蒙荻交代。同等耗费,可制寻常铜剑十倍不止。
蒙荻倒没想这么多,青铜根本不在他的考虑范围内。
见蒙荻不作声,干将只当是不满意,硬着头皮说:“主公,还有一法,或可多铸铁剑。”
蒙荻闻言一振,“什么方法?”
“听闻北方有黑石,能够助燃。若能提高火势,便可轻易销融铁石,到时不说十倍,甚至可得百倍之量。”
“有这等好东西?”蒙荻苦苦思索,奈何前世只是一名武夫,对铸剑一无所知。
众人也纷纷摇头,连干将也只是听闻,自己这些人又怎么知道。
不管怎么说,蒙荻还是很高兴的,用力拍拍干将肩膀,诚恳说道:“还是按我们说好的,凡是冶炼铸造之需,无不随你使用。至于黑石,我会想办法的。”
“主公!”干将郑重施了一礼,他脾气虽然略有乖张,却重情义,尤其是这种信任之语,更让他生出效死之心。
“主公”干将像是想起了什么,从谷中取出几样东西,“这是锄、镢、镰,刚来汉地的时候,见山下有农田,便在铸剑之余,打造了几样在吴国见过的农具。”
农具!一心扑在种田上的寒曲急忙伸手取过,翻来覆去的看个不停。研究半天,仍无所得,只好开口相询。
其实干将也没使用过,在吴国的时候曾奉命用青铜打造过一批,用来代替石刀、蚌镰等物。但青铜珍贵,又极易损耗,所以很少使用。
现在所炼之铁倒是极为适合,以木为心,外包铁刃,制作方便而且耐用。
好东西啊,虽然还没搞清楚,但凭感觉一定大大有利于耕种,寒曲心急,捧起农具向蒙荻告罪一声就要奔去汉谷找有经验的老农询问。
看着他按捺不住的样子,众人一阵大笑。
蒙荻又去了冶炼青铜的所在