都是兵家必争之地。
哪座城丢了都要紧，但反过来说，除了武威和张掖，哪座城丢了又都不是那么地要命。
毕竟终明一代步步紧逼的大沙漠，让酒泉到高台已经渐渐失去自给自足的能力，真正的戈壁绿洲只剩下凉州武威和甘州张掖了。
这是整个甘肃人口最密集的两个地方。
在空荡荡的总兵衙门里，杨嘉谟像抱着一堆拼图，一张张拼凑刘承宗的战略意图与张天琳的战术目的，没能找到张天琳撒谎的理由。
若以正规军队看待，这支总兵力五千人的叛军，尽管夺取了官军装备，但缴获尽为明军野战装备的轻型火炮。
何况兵力不足，虽然战报中出现千箭齐发的铁筒大箭给杨嘉谟留下深刻印象，但他们没有补给线，这种武器用一个少一个，也很难在攻城中取得优势。
等待他们的只有化整为零就地哗变落草为寇。
但张天琳是农民军首领，农民军的作战特点就是边跑、边抢、边裹挟，因此杨嘉谟判断此时甘肃只有张掖和武威能满足他的需求。
通过在郊外抢劫、裹挟，快速扩张到两三万人，再进行围城，攻打张掖或武威。
而在这两个选择里，攻打张掖的意义不大，因为张掖的驻军多，而且对元帅府的整个战场没有帮助，确实凉州的武威城才是更好的选择。
拿下武威，就能让元帅府直接威胁庄浪河战场的后方。
至于甘州再往西，沙漠化的高台骆驼城或只剩下小绿洲的酒泉，杨嘉谟倒也不是没想，他想了，想不通再往西跑的意义。
往哪边走，就只能往关外去了，关外是真的没有补给的地方，嘉峪关北边是黑河和沙漠，南边是祁连山，那条路出关直通吐鲁番。
这么看来，张天琳说得挺像实话。
偏偏戎马倥偬三十年，老将的敏锐直觉让杨嘉谟不信，心中怀疑所谓的凉州，只不过是粗浅的声东击西。
哪里会有真正的将军会暴露真实意图给敌人呢？
除了没啥脑子的农民军，没人会这么打仗……偏偏根据张天琳的自报家门，这个鸟人匪号过天星，好像真的是农民军。
杨嘉谟死死盯着舆图，换位思考琢磨元帅府的意图，先是扔出一堆蒙古鞑子和朵康番子堵塞庄浪河，又隔着祁连山把一个挺能打的农民军头子和他的孤军投掷过来。
甘肃大帅在心里头寻思，元帅府该不会内乱了吧，刘承宗在这儿借边军之手铲除异己呢？
当然这只是一瞬间的想法，脑海里浮现这个可能，杨嘉谟自己都摇头。
但凡刘承宗没有元帅府绝对的权力，不会有二傻子翻越祁连山来打仗的。
杨嘉谟认为最大的可能是洪承畴猜错了，兵法说备周则意怠，常见则不疑，阴在阳之内，不在阳之对。
翻越祁连山而来的军队依然是试探性进攻，刘承宗真正的主力还在祁连山另一边，而且很有可能，会在甘肃边军被张天琳扰乱从祁连山撤防之后，再大举翻山而来。
这样一来张天琳所说的凉州，是声东击西，就说得通了。
大概为这件事想明白一个思路，令杨嘉谟心情好了许多，他要着手解决第一个问题了，既为手上没有兵的问题。
他派家丁在张掖城里请来一对兄弟，这对兄弟俩叫赵宗礼和赵宗祝。
赵氏兄弟是张掖城德高望重的士绅，兄长赵宗礼今年七十有二，曾任洪水营游击将军；弟弟赵宗祝今年七十一，万历年间是甘州卫指挥使。
两个甘肃老头儿进了总兵衙门，五十多岁的杨嘉谟也得行礼喊叔叔。
三个老人在总兵衙门商议过后，前线战败的消息才在甘州诸卫传开，等开回来残兵败将进城，杨嘉谟派人在戈壁与荒漠中转了三天，依然没能找到当时的战场，战死士兵的尸首一具都没运回去。
他们说是风吹砂砾将一切掩埋，没有人