世恩兄也知道，我家代代在灶王山务农，从前并不富贵，也就到我这代才读上书，当年在州学，同舍书生就没少笑我家贫，但我还未考上秀才，素娘就跟了我。”
李世恩放下酒杯点头，叹了口气，问道：“车兄到如今，还无子嗣？”
“过继了远房外甥，但谁不想有个自己的娃娃呢？去年冬天，素娘允我纳妾，我寻了永和县樊家山的乐户女子，模样周正知晓情趣，也能弹琴起舞，前些时候便领进家门。”
听车才这么说，李世恩拱拱手露出羡慕笑意，道：“既然如此，车兄有美人相伴享齐人之福，夫复何求啊！”
车才的脸上却没多少喜意，反倒带上难言哀色，眼中甚至有深深恨意：“可是七日前一夜，灶王山进了兵，汾州卫的兵！”
李世恩正端起酒杯想要与车才碰杯，闻言顿住，脸上笑意也随之凝固：“汾州卫的兵？”
“汾州卫旗军出兵越境，兵宪大人竟不知道？”
车才眼中似有熊熊怒火：“我那妾室姓杜，有一小妹尚未出阁，家中又着实清贫，她姐姐入门三日回家邀请亲朋宴客，我答应小妹要为他寻一门好亲事，便去了临县访友。”
“若非如此，今日想把酒言欢，就要一身素衣入你梦了！”
酒杯跌落。
李世恩慌忙摇头道：“我，车兄，我真不知汾州卫越境，那指挥使张展半月前驻扎在石楼，是为防御从北直隶勤王回还的溃军，他怎敢越境？”
经过短暂慌乱，李世恩回过神，连忙追问道：“那灶王山如今如何？”
“没了，灶王山和樊家山，都没了，一个人都没留，灶王山的宅子被一把火焚了，我竟认不出哪具尸首是素娘；樊家山也被屠个干净，月娘到死都还穿着我给她做的妆花。”
老秀才坐在交椅上，双拳在桌下死死摁着，其实他也不知道自己为何会找上李世恩。
家乡遭遇兵乱并非他遇见的第一件坏事。
其实在临县，他没能找到自己的故友，那边也遭了兵乱。
从秦地来的大贼不沾泥，率众自葭州抢夺民船，架上小炮轰击克狐寨渡口，而后全师越境，数以千计的人马在临县啸聚两日，而后北上直扑兴县。
车才从临县城出来时，听说岢岚石隰守备正率调集兵马，不过北方的河曲参将为王嘉胤所败，两路贼兵一同进攻岢岚州，守备未必能挡得住。
而在车才往南走时，又听说从陕西来的巨寇高迎祥先攻陷吴堡，迫使孟门关守将弃关逃窜，而后青龙渡巡检司也被杀个片甲不留，旋即以数千之众席卷永宁州。
其实他在路上还被绑了一次，十余贼骑席卷而来，把他捆了打算找家里索要财物，但后来不知怎么回事，听说他是隰州永和县人，就把他放了。
只拿走了他的盘缠。
当时车才劫后余生还挺高兴，哪里知道回到隰州，等待他的竟是家破人亡。
这几日他过得失魂落魄，全然不知自己该做什么，甚至就连收敛尸首，都做不来。
他前天试着去寻永和县衙，可还没往南走几步，就在歇脚的村里听见乡民议论。
说从陕西来的刘将军在永和县击败汾州卫旗军，而且处死了四百多名参与屠杀灶王山、樊家庄的旗军。
车才不信，也不敢去永和县了。
在临县，他身上还有些银子，可如今家被烧了，全身上下没半点余财，跑到那边万一被贼子捉了，这次他可没钱给人家了。
后来他才想到，汾州府的兵备道是过去当秀才时的同学，这才找上李世恩。
车才把这些事一一对李世恩说了，直把李世恩听得目瞪口呆。
怎么突然就变成这样了？
那什么刘将军从隰州来，高将军进了永宁州，不还是泥将军去了岢岚州，还有王将军打了河曲。
山西的黄河沿线几乎是不设防。