元和十五年七月初一，皇帝许显大赫天下，广选秀女，以充六宫。
入选的秀女有正一品太尉君泰的嫡幼女君焕然，从二品御史中丞张勇毅的嫡长女张彬韵，正三品监察官吏白永恒的嫡次女白蓉还有四位不同县令的女儿，其中被封位分最高的则是君焕然，一入宫就被封为涣充仪，张彬韵，白蓉则分别被封为美人和御女。
许嘉怡在五公主的信中得知这个消息没有多大反应，她提笔给五公主回信，密密麻麻都是些家长里短。封号信后她交给了暗使，自己则又到藏书阁寻书。
还有不到一个月，她就将离开驸马府，如果嘉妃案还没有任何线索，那么许嘉怡就很难再查下去了。毕竟皇宫人多眼杂。
她开始翻阅医药学草药学的书籍，书上记载【安魂草】源于兰国，是一种禁药。少用会促进人体的兴奋，多用会造成人死亡。
许嘉怡思路中断，她本想去医馆寻些安魂草，但既然是禁药，那便不是这般好找了。许嘉怡记得南街有一个黑市，或许那里会有什么线索。
过了几日，许嘉怡休息，便向庆阳公主要了二十来个侍卫密密跟随。庆阳公主本不同意，但许嘉怡简称自己是去漓江看看。于是庆阳公主准许了。见过那二十几个侍卫，许嘉怡让其中十个跟在后面观察情况，另外十个负责许嘉怡的安危。暗雪则贴身保护许嘉怡。
她特意让马车夫到东侧门接，省得引人耳目。许嘉怡叫马车夫骑到南街的黑市，可马车夫死活不同意。万一公主有个三长两短，他这条命就不保了。
“李伯，那你看给你五百两金你办不办呢？”
车夫一听到五百两金，眼睛瞬间睁大，忙同意。许嘉怡派人给了他一个袋子，车夫颠了颠，很沉。许嘉怡暗暗不屑，果然不管到哪，银子都是最好使的。
车子一路驶黑市的胡同口，许嘉怡被下人扶下来。她头戴帷帽由让玉和素玉贴身保护进入黑市。
许嘉怡明显闻到一股血腥味和腐烂的味道，果然是黑市，她想。旁边的地铺都是些壮汉，应该是做杀人买卖的。许嘉怡混在人群中，来到一家看起来有些凋敝的医馆，推门进来。
“贵客您好，欢迎光临。”一个小门童奶声奶气地行礼。
“请问这里的郎中在哪？”许嘉怡随手给了小孩一袋金碎。小孩摸了摸袋子笑着说：“郎中在里面睡觉。”他指了指内屋。
“能不能麻烦你把郎中喊出来啊？”许嘉怡觉得这家医馆和外面的氛围格格不入，直觉告诉她不对劲。
小孩子很听话进屋把郎中喊了出来，郎中很年轻，就是感觉没睡醒，一直不断揉眼睛。
“郎中先生。”许嘉怡率先开口。那个郎中向后一退定眼看了看她，又看了看她旁别。
“这位贵客实在是不好意思，方某耽误了您的时间。”
“没事，郎中，我此次是想寻一种草药。”
“您但说无妨。”
“安魂草。”
郎中表情微微变了变问：“贵客为何要寻这种草药，您应该知道这是禁药吧。”
“实不相瞒，我有一位戍守边关的丈夫，但他在战争中被俘虏，不过还好他最后回来了。但没出三日，他便暴毙在家中。看过的郎中称他是服下了安魂草。”书中后半段记载了还魂草的发病症状，许嘉怡扫了一眼就编出一个像模像样的谎言。
“是方某唐突，节哀顺变。”
“无事的，无事的。”许嘉怡低声抽泣，她观察着郎中。只见郎中摇摇头道：“安魂草本店仅有八克……毕竟如今世道不好……”
“我出一千金买下一克。”
郎中淡淡一笑走回内屋取出一个盒子，打开以后满屋都散发着芳香。许嘉怡感觉自己变得却偏偏的，小门童在一旁晃动一个奇怪的瓶子，味道便淡了下去。
“贵客，您要的东西。”
郎中将安魂药