盆冷水泼在了他的头上，一系列猜想开始不受控制地在他脑海里浮现。
赵学海打了个冷颤，他轻微甩了甩头，眼中镇定了不少。他毕竟是安平府衙里的主簿，也见过不少风浪，还不至于被自己的臆想吓到崩溃。他抱了抱拳，转身急匆匆跑进了宅子里。
过了约摸一盏茶的工夫，赵学海抱着几本书从自家宅子里出来了。
“从衙门里借来的书，差点忘在了家里，幸好遇上了独孤兄弟，我这才猛然想起这事。”赵学海边向独孤止水身旁走边说道。回宅子转了一趟，他似乎镇定了许多，行走间步伐稳健。
“赵大哥如此勤奋好学，我真是自叹不如啊。”独孤止水感慨了一声，开始赶路。
安平府衙位于西城与皇城的交界地带，与皇城就隔着三条南北向的街道，青衣巷离那里不远，赵学海平日里都是步行到衙门。独孤止水去广源街时只需稍微绕两条街便能路过安平府衙。
从开始赶路，两个人便沉默了下来。
“赵大哥，以你的才学，应该不甘于在这安平府衙做个小小的主簿吧。”独孤止水突然说道。
“独孤兄弟说笑了，我哪有什么真才实学啊，只不过平日里多读了几本闲书罢了，并无什么用处。能在这安平府衙谋一份差事已是万幸，哪敢再有别的奢望。”赵学海谦虚道。
“是吗？”独孤止水“诧异”道，“我还想请赵大哥向那位‘贵人’引荐一下我呢，我也想谋个好差事。”
听到“贵人”两个字，赵学海瞳孔骤缩，他的呼吸变得有些急促，双眼直视着前方，轻声道：“独孤兄弟这话很让人费解，我没太听明白。”
独孤止水哈哈笑了两声，摆了摆手道：“我就是随口一说，赵大哥不必放在心上。”
赵学海正欲松一口气，却听到独孤止水话头一转，“不过，赵大哥以后若是有了贵人的消息，还请知会我一声。若是贵人直接派人去我家拜访，我怕来不及准备怠慢了人家。”
此时二人正好走到了去广源街和安平府衙的岔路口，独孤止水向赵学海微微点头致意，在赵学海还未反应过来之前扬长而去。
赵学海站在岔路口，盯着独孤止水渐渐走远的背影看了半晌，这才抬起袖子擦了擦额头上的冷汗，而后沿着去安平府衙的路继续走了下去。
……
皇城，太医院官邸。
此时，太医院官邸的议事厅里横七竖八地摆着许多书案，旁边的地上密密麻麻地堆着一摞摞书。一大帮人或趴在书案上，或仰面靠在书堆上，均是呼吸绵长，陷入了睡梦中。这些人里有长须白髯的老者，有五官方正的中年人，亦有稚气未消的年轻人。他们全都神色疲惫，即使在睡梦中亦是面带愁容。
偌大的议事厅已被杂乱交错的人和物挤满，外人想再进来几乎无处下脚。议事厅最前方正对门的那张书案后，一个穿着灰袍的老者并未入睡，他面容清瞿，下巴上留着一缕花白的胡子，神色间可见少许疲惫。他的双眼快速在手中的书上扫过，右手有节奏地翻着书页。他正是太医院的主官，何昱。
给七公主看诊回来后，何昱便埋头查阅古籍。而昨日皇帝陛下召他进宫，更是直接给他下了死命令：太医院若是有人能医好七公主，那人将得到万金赏赐且官阶向上进一品。若是医不好七公主……何昱打了个冷颤，那太医院所有人都得被问罪，他这个太医院主官显然首当其冲。
何昱深知皇帝陛下看似温和的面相背后隐藏着的冷酷，当年就是他亲手杀死了丽妃娘娘，他最宠爱的妃子，也是七公主的生母。当时的七公主还尚在襁褓之中便失去了娘亲，而在这之后的这些年里，皇帝陛下从未去见过七公主。
想到此处，何昱不禁轻叹了口气。他昨日从御书房回来后便召集了所有医官前去为七公主会诊，不出意外的，所有同僚都无计可施。大家回来后就不约而同地开