“你好呀,小狗狗。”
萨洛蒙牵着这条狗来到了娜塔莎曾经待过的位置,试图让它闻闻这里的气味。这条狗能够幸运地活下来完全是因为它是一条杂种犬,而不是纯血的寻血猎犬,否则萨洛蒙就会剥下它的皮来施展生物定位术了。
为了这一次“施法”,萨洛蒙还付出了两条英国香肠的代价——这种乳化高脂杂碎筒也不怎么昂贵,因为英国本地的香肠含有32.5%的脂肪,6.5%的猪皮,20%清水,10%面包干,5%调料,色素和防腐剂,仅含有26%的肉类——主要包括软骨,头部,下脚料以及用蒸汽从畜体上剥离的机械脱骨肉渣。
但这条狗很满意,它也十分乐意帮助萨洛蒙,它表示只要再加些黄油,帮它清理跳蚤,它就会跟着萨洛蒙干。别问秘法师他是怎么知道的,卡玛泰姬也是有收藏德鲁伊法术的,完整的仪式就被萨洛蒙抄录在魔法书上。秘法师答应了流浪狗的条件,并给它取名为“琼斯”,因为萨洛蒙希望它带着自己找到目标。
琼斯带着秘法师走到了大街上,它一边嗅着,一边跟着两条车辙前行。秘法师皱起眉头,他认为即便娜塔莎被女巫制服,也不可能在大街上堂而皇之地被带走,国王军更是没这个本事。那么娜塔莎离开监视地点的原因就值得思考了,现在秘法师倾向于她是自行离开的,如果不是没有要紧的事儿,罗曼诺夫特工可不会这样做。
但思考并不妨碍萨洛蒙继续跟着狗狗前进,直到琼斯来到法庭门口。萨洛蒙诧异与这些清教徒居然真的放下了手上的活,继续围观今天新抓捕到的女巫,这种想法是秘法师无法理解的,因为这些人的脑子已经被愚昧与迷信所占领了,理智早已被驱逐。法官科顿·玛瑟更是趁热打铁,开展了露天审判,在所有人的眼皮子底下审问“女巫”——如果这个现实再扩大一些的话,按照历史进程,整个新英格兰都会掀起一场女巫审判的热潮,直到波及总督夫人才被叫停。
和原先的历史相比,由于外界因素的介入,这一次审判的影响范围虽然没有原来那么大,但却要残酷得多。科尔森救人心切,提图芭的失踪更是让科顿·玛瑟对女巫的存在更加深信不疑。至于玛窦·霍普金斯,女巫审判对他来说不仅仅是一门生意,更是一种爱好,他热衷与使用“巫师监察者”——一种插满针与刀的刑具——用来寻找女巫身上恶魔的痕迹。
萨洛蒙突然意识到了不对劲,他一边安抚拼命摇着尾巴的琼斯,一边回想起自己看过的资料:玛窦·霍普金斯已经于1647年去世了才对,现在是1692年,也就是说,这个玛窦·霍普金斯根本不该出现在这里。据萨洛蒙所知,玛窦·霍普金斯常年穿梭在萨福克,埃塞克斯,诺福克及其他东盎格利亚郡县中,而不是新大陆。
除非这个玛窦·霍普金斯是伦道夫·卡特加进来的新人物,否则他绝对和奈亚拉托提普脱不了干系,但伦道夫是不可能给自己添麻烦了,那么只有后一种可能了。秘法师赶紧让狗狗带着自己寻找娜塔莎的踪迹,他在法庭边的马车上找到了那四位女巫——布里吉特·毕肖普、苏珊娜·马丁、爱丽丝·帕克、玛格丽特·斯考特——她们被戴上了镣铐,囚禁在马车车厢中顶端有尖刺的木笼子里,每当她们想要爬出车厢的时候,就会被木制尖刺扎得鲜血淋漓。
她们在囚笼里哭喊着,但却只招致了围观人群的咒骂。
秘法师无法靠近车厢,因为那里围着7位拿着狗链式燧发枪的国王军。他四处张望,也没有找到娜塔莎的踪迹。可能是她跟踪被捕的女巫来到这里,也有可能是在被迷惑之后也被国王军逮捕。萨洛蒙将狗狗带到了角落,用尽全力向琼斯描述娜塔莎的样子,然后他派遣狗狗去囚车那查看——结果算不得好,娜塔莎不在那。除非能找到活的娜塔莎,否则其他什么消息都算不上好。
萨洛蒙无奈地摸了摸狗头。除非