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“就吃这点？梅丽莎，我们有学生补贴，你可以多吃一点。”班森拿着两个鸡蛋说道。
梅丽莎看了哥哥一眼，简单回了一句：
“每磅面包又涨了四分之一便士。”
“这物价……”班森啧啧感叹了一句，自我安慰般地笑道，“往好处想想，我们的国家变大了，边境的战争也停下了，说不定很快物价还能降下去一些。”
梅丽莎换掉鞋子，走进屋里，披上一件保暖的衣服，将厚重的大衣脱掉：
“托马斯太太生病了，花了家里不少积蓄，而这段时间里食物价格涨了很多，托马斯先生的收入又没什么变化，只好隔几天就去救济点排一次队，领些面包，他是一个体面的绅士，可能不太希望被别人认出自己。”
“还有，救济点的食物总是有限，去的太迟很可能就没有了，得去教堂、济贫院等地方额外申请，今天救济开始的时间是国王陛下演讲结束，托马斯先生应该是想到时候直接过去。”
班森缓慢点了下头，关切问道：
“托马斯太太生了什么病？我认识几位不错的医生。”
“因忧虑导致的疾病。”梅丽莎说着自己听来的消息，“托马斯太太非常担心在军队里服役的幼子。”
“你是说小托马斯？”班森的眉头微微皱起。
得到妹妹肯定的回答后，他沉默了下来，似乎在回想什么。
隔了一阵，班森看着手中的面包和芝士片，低声说道：
“小托马斯已经阵亡了……”
说着，气氛又变得沉重。
班森拍了拍自己的脑袋，叹气道：“对，食物，我们应该再多储备一些食物，一会儿我出去多买些面包回来，分给托马斯先生一些。你就在家里看书，说不定很快面包的价格就会降下来了。”
或许吧。梅丽莎想着：“现在吃饭太早了。”
“可以先准备。你先看书吧，早一点吃，中午还来得及睡一觉。”
梅丽莎说不过他，只好沉默地点了点头。
看着大哥在厨房里忙碌的样子，她忍不住也换上居家的服装走了过去，从书架上取下自己需要的课本，在餐桌前坐下，准备在学习中等待午饭时间的到来。
不经意间地一抬头，梅丽莎看到客厅窗外不远处的路灯杆上站着一只乌鸦，正在灯罩下躲雨。
“去，去。”
她远远地伸手挥了挥，试着驱赶，但乌鸦不为所动，睁着一双乌熘熘的眼睛看着她。
……
带有神灵力量的雨水落在贝克兰德的每一个角落，郊外更是直接下起了大暴雨，不断地冲澹着“扭曲”的印记和不该有的神秘学影响。
迦德二世漫步在索德拉克宫中，她带着风暴教会的成员，推开一扇又一扇门，但一无所获。
“真是可怕……”
威严的教皇环视左右，低声说道：
“整个奥古斯都家族连一个人都没有剩下。”
“他们全都被聚合，在仪式开始之后，被那个侵占了皇帝的身份的人吃掉了！”
驻扎贝克兰德的大主教，圣风大教堂的管理者，雷达尔·瓦伦汀当即上前一步，恭敬地询问教皇：
“冕下，我们是否要立刻对外公布这个虚假的篡位者的所作所为？让人民警醒过来。”
“这是必然的。”迦德二世点了点头，“神同样不希望这卑劣的篡位者脱困而出。”
“遵命！”所有的风暴途径非凡者声若洪钟地回答。
雷达尔·瓦伦汀轻咳一声，他又凑得更近了一些，几乎是附耳问道：
“还有一件事情，冕下，乔治·奥古斯都三世陛下已经丧生，抢夺皇冠者又被主封存在了陵寝之中，整个王族全部覆灭，帝国的王座空虚，是否……应该选出下一位皇帝？”
迦德二世勐地将眼神扫了过去，大主教如遭雷击，后退两步