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冬冬冬！
敲门数声后，管家瓦尔特走了进来，将自己和女管家塔内亚拟定出的宴会客人名单递给了雇主道恩·唐泰斯。
“辛苦你们了。”
克来恩将名单接过，粗略地扫了一眼，在长长的客人名单中搜寻自己熟悉的人的名字：马赫特议员一家——海柔尔小姐的病好了，能够参与社交活动——已经在上流社会里小有名气的艾伦·克瑞斯医生，身怀数万镑家产的玛丽·肖特女士……除此之外就是这条街附近的邻居，曾经邀请过新朋友道恩参加过舞会、晚宴和下午茶，现在轮到道恩礼尚往来邀请他们了。
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受邀成员非富即贵，但仅仅是对于普通人和中产阶级来说。
道恩·唐泰斯先生还在追求地位和爵位的过程中，邀请不来大贵族级别的人。
在这里面，认识的人占大部分，但是也有许多不太熟悉的名字混在其中，如上流社会的交际花，一些即将需要的人脉……这些都是交给经验丰富的管家瓦尔特挑选的，还有心思细腻的塔内亚女士帮忙，克来恩很是放心自己每年这近二百镑的花费。
为了表示道恩仔细地看完了名单，克来恩认真地挑了几个名字发问：
“布雷姆·穆勒先生是？”
瓦尔特回答：“他是一位在五年前获得了国王册封的男爵先生，在东塔克郡拥有大片的土地。不过他近年在南大陆的生意受挫，希望给自己多一些合作伙伴，政治倾向是保守党。”
也就是说，是想要互助的贵族……邀请他是因为他有获得爵位的经验，可以给道恩·唐泰斯引荐一些大人物和人脉……克来恩点头，又挑了一个名字：
“米兰·诺拉费图斯……”这个名字相当中性，是先生还是女士？
瓦尔特看出来雇主的疑惑，体贴地解释道：
“这位先生是费图斯联合食品工厂的主人，经营着蛋糕、茶叶、香料和奢侈品生意。他本身也是一位富豪，拥有惊人的资产，据说是因蒂斯某位贵族的后裔，虽然还没有获得爵位，但已经和许多贵族有着股份交易。他的生意并未受到南大陆的影响，目前还未表露出政治倾向。”
食品工厂？好像有点印象了……皇后区就有一家主打经营因蒂斯风味甜品的蛋糕店，据说他们给服务过贵族家庭的厨师和甜品师们都开出了高价，努力把自身的品牌往“高端”上营销……
想到甜品，克来恩便顺势说道：
“希望能够让客人们品尝一下我的家乡的风味美食。”
瓦尔特立刻回答：“我们筹备了众多迪西风味的食物，菜单也已策划完毕。”
“很好。”
克来恩轻轻点头，将手中的名单还给了瓦尔特。
……
“我们拿到请柬了！”
富人区里一栋装饰格外奢华的别墅中，楼梯上凋刻的石像鬼花纹忽然开口说话：
“道恩·唐泰斯的管家来了！
”
“就在明晚，家主该准备向陛下汇报了！”
“家主！听得到吗家主！”
石像鬼的声音尖锐刺耳，瞬间就传遍了上下两个楼层，在别墅里反复回荡，构成让人头昏脑涨的声波。如同几百只被捏住嗓子的鸭子在引吭高歌，立刻就引来了在客厅里打牌的几个年轻人的咒骂：
“家主一直在楼下等着！”
“安静点！”
“真是后悔把你做成侦察系统了，你的‘报丧’就是个只会吵闹的喇叭！”
壁纸上画着的一个不起眼的蝙蝠把眼睛转了过来，石像鬼报复道：
“米埃尔，你手里只剩一对二了！”
“啊！该死。”同