甄福堂听后，半天没说话，他心说：想过个太平日子咋这么难呢。这时黑姑娘白姑娘，闻声出来，甄福堂把孩子们拢到书房，说：“小黑小白，看来这仗非打不可了，咱们先不上工了，啸春，你回去时和掌柜的讲，兵荒马乱的，先歇了，过过再说。”
甄福堂每天看报，报上陷落、陷落、满纸都是陷落。甄家人每天跟着发愁，甄先生更是长吁短叹。卢沟桥事变过去二十天，驻津守军开始主动抗击日军，甄家人都盼望中国军队打胜仗啊，但最终没能顶住日本鬼子飞机大炮的狂轰滥炸，卢沟桥事变不到一个月，天津也沦陷了。之后市面上就出现了各种组织：“日本警察署”、“新民会”、“天津治安维持会”、“便衣队”、“日伪军”等等，一些不三不四的混混、地痞流氓成了日本鬼子的汉奸狗腿子，祸祸起自己的同胞更加肆无忌惮。到处传津西诸县被日寇奸淫烧杀，灭绝人伦的消息。一时间，人心惶惶，日子过的提心吊胆的。
庆山老家还有叔父婶子，听传整个村子都被鬼子杀光了，他不知道是真是假，惦记着家乡的亲人，心急如焚，他跟甄先生说，必须要回去看看，甄福堂见他思乡心切，也不好拦着，说：“你回去吧，顺道找找黑先生，告诉他咱搬家了。”甄福堂想庆山不放心老家亲人，金铎也肯定惦记小白，现在不去园子说书，又搬家了，所以托庆山去看看，给带个话。甄先生接着说：“你回家看看，安顿好了再回来，现在这光景长不了，早晚咱还能指着说书过活，”
“徒弟记下了，”
甄大娘给准备了盘缠，庆山返籍了。
又过了一个月，四海茶社的经理和黑白姑娘的书场经理一起来找甄福堂，说，书馆戏院都恢复了，该出去了。甄福堂本不想应，可是总得活着吧，还有买房的欠债要还，思来想去答应先演一场看看，如果地面上还比较太平，再让姑娘们上。
甄福堂演了几场，看到书场上也多了些为非作歹的混混，他一上台就小心翼翼，不知道多点了多少次头，多作了多少次揖。甄福堂也曾想逃离天津，往南边去，但是语言不通，说书是不行的。往北逃，东北内蒙已成满洲国，更没有容身之处了。指身为业的艺人现在也只有靠演出糊口了。万般无奈，一家人，每日只能夹着万分的小心，诚惶诚恐地演出，怕女孩子出事，不管赚钱多少，只上日场，晚上回家院门紧闭，天一擦黑就早早挂上窗帘，连说话都不敢大声，就怕听不见外面的动静，小丑和莲儿也是看着大人的脸，不吵不闹，战战兢兢，像避难似的，对待时局。
尽管如此，甄家的生活也比达子楼的艺人们好过的多。这一年的秋天来的特别早，刚进九月，天就凉了。每天白姑娘散场，都是啸春护送。这天阴雨绵绵，乌云密布的，还没到傍晚天就黑了，甄大娘坐在屋里盼着他们爷仨回家，什么时候回来，什么时候才算放心，外边一敲门，甄大娘赶紧起身去开门，见白姑娘愁容满面，只叫了声妈妈就回自己屋了，甄大娘赶紧对着啸春说：“啸春，今天出啥事了吗？看小白怎么不高兴呢？”
啸春进屋皱着眉头说：“伯母，您听我说，自打这个日本人一占天津，王八羔子都吃香了，南市那个外号叫八万的，人称王八爷的那个混混，现在正式拜袁文会为师，这小子纯粹是赖狗长毛，哪天都去园不说，嘴上还不干不净的。还有一件事，说话有半个月了吧，到园子听书的一个穿协和服(日本侵略者别有用心设计的伪满官员服装)的主，还带着两个听差的，每天都坐台前，看来是个有钱的，一赏就是块八角的，喝茶小费也给的多，这几天有很大的变化，刚来的时候，留着八字胡，没过几天改成一字胡，今天脸刮的倍亮。还给了二妹一封信，二妹不看，这不我拿着了，您看看吧，二妹就是为这事别扭呢。”
正说着，甄福堂、黑姑娘和庆昭一起回来了，甄福堂听完打开信，见信上写道：