俩姑娘俊秀的模样,窈窕的身材,超凡脱俗的气质,立刻吸引了台下观众的目光。
确实,今天这个场子不好上,前台那些老书迷,他们不仅会听,有的还会唱,哪怕一个字错了,都能听得出来。天津的观众,捧人不饶人,唱错了叫倒好也是常有的,特别是后台,那些老艺人,从艺几十年了,有没有真本事,他们一眼就能看穿。有句俗话:不怕千人看,就怕艺人瞧。小蘑菇把这姐俩推上去了,现在竟有些担心了。
二位姑娘今天唱的是《韩湘子讨封》,这段活要求技艺高,难度大,姑娘们按着传统的方法演绎,在快三板中的抢板唱二十八宿,一共八十四个字,一口气唱下,字正腔圆,唱腔婉转,字字句句清清楚楚送到观众的耳朵里,加上撑船,摘瓜、驾云等动作配合,形成了自己独特的韵味。在唱到韩湘子念咒时,姐俩用和尚念经的韵调对吟,人们只见过和尚念经,可没听见过大姑娘念经的,这一段念经,幽默风趣,活泼调皮,引来台下一片喝彩声。
《韩湘子讨封》说的是,韩湘子出家钟南山,一日掐指一算,唐王庆寿,便施法念咒,变成一个小道官,来到长安城的午门,把门的以为他是个化缘的道童,一边驱赶还一边骂他不懂礼数,韩湘子说:我不是化缘的,是来给唐王庆寿的。皇上听闻,传旨进殿。金銮殿上韩湘子做法念咒,变幻出三阳开泰,蝴蝶奔卉,九天仙女下凡,唐王高兴就想把仙女留在宫中,韩湘子手提小花篮说:若将小花篮里装满银子,仙女就可留在皇上身边,唐王有的是银子,一个小篮不算事,谁知一座银库装下去,小篮子还没装满。唐王说:仙女不要了,你把钱还回来吧。韩湘子又变出山,变出水,变出采莲船,九天仙女坐在船中吹拉弹唱,韩湘子就坐仙女中间。唐王见了喊小道官:朕不想做皇上啦,也想上采莲船,跟九天仙女嬉戏。韩湘子摆手说:你是凡人不能上船。唐王说:那为什么你能坐在船上,难道你是神仙。韩湘子闻听扣头谢恩:谢皇上总算把我封成仙了。
二位姑娘这段“讨封”唱的,这叫即打外行又打内行。等二位姑娘谢幕退到后台的时候,后台老板赶紧迎上来道辛苦,同行们也围过来祝贺,小蘑菇对姐妹俩更是刮目相看,他笑着说:“师妹介玩意儿可真地道,我明儿个得跟您念经,”逗得大家一阵欢声笑语。
这时后台进来四、五个穿袍子马褂的,还有一个黄头发、蓝眼珠的外国人,小蘑菇都认识,来人是九百代商业电台的老板和在天津灌唱片的法国人。
小蘑菇抱拳说:“几位找谁呀?有何贵干?”
“今天你们梨园行的这场募捐演出,实际上是擂台呀,要看真玩意儿还得这个时候。刚才坐在台下,看姐俩演出的有几个大字号的经理,想要做着这二位姑娘的广告,这位w先生要灌这二位姑娘的片子,还请您帮忙。”
小蘑菇一听,这是来买卖了,就先给引荐,他扶着甄福堂的胳膊说:“这位是二位姑娘的爸爸,”w先生拖长音重复这两个字说:“爸爸,”引得后台人哄堂大笑。
上电台播广告的事,一说就定下来了,因为天津艺人上电台不是个新鲜事,现成的价格一谈便妥。但是灌制唱片这种事,甄福堂以前没有碰到过,w先生说每片六十块钱,甄福堂不知道这个价钱妥不妥,便看向小蘑菇,意思是暗询价格高低,小蘑菇心领神会,便与几位电台老板商议了一阵子,最后敲定灌片要一百元,外国人也答应了,马上开出一张支票交了订钱,下一步就准备上电台灌片子了。
几位电台老板告辞走了以后,甄福堂也向大家告辞。小蘑菇和刘啸春送别一家四口,小蘑菇边走边风趣地说:“今儿真是天上飞来只烤鸭子。”大家又说笑一回。
甄先生领着小丑在前面走,俩姑娘紧跟身后,刚出戏园子,走在拐角处,听见有人喊了一