这天晚上，孩子们都在院中练功，甄福堂对老伴说：“黑他妈，我有件事跟你商量，咱们的两个丫头，一个十八，一个十七都不小了，如果她们还说书，吃喝穿戴总能混的圆全，可是沧州出的这事，路上出的这事，想起来就有点后怕，现如今，我这身体落下不少的毛病，今后还免不了麻烦，你看这事怎么好？”
甄大娘说：“孩子们不说书，咱家菜无一畦，地无一垄。这日子可怎么过呀？如果给孩子托人找个婆家，现在人们眼薄，讲门当户对，嫁个穷家，孩子受罪，嫁个富主，人家瞧不起，咱孩子准的受气，我看呢，老天爷有眼，天无绝人之路，要不咱们跟丫头说说，是接着说书？还是找个婆家？听听她们的意思。”
转天吃过早饭，老夫妇把俩闺女叫到自己屋里，甄大娘开门见山的就把先生的意思告诉了俩闺女，白姑娘低头不语，黑姑娘睁大了眼睛，对先生说：“爸爸，您要问我，我就说爱干说书这一行，您老不问我，给我找个主，我也得嫁，嫁乞随乞，嫁叟随叟。”黑姑娘是个明白人，向来干脆利索，一针见血。
甄大娘又问白姑娘，她只是低着头掉眼泪，黑姑娘有点气了：“我说小白倒是怎么着，你给个痛快话”，老夫妇都知道白姑娘的脾气，她心灵手巧，学什么都比黑姑娘快，但说话上，十个也顶不上一个黑姑娘，二老看白姑娘的情形也就明白了，先生说：“那就好，回来日子也不短啦，咱们想办法再出去说大鼓书去，”白姑娘这才忍泣说：“我听您的”。
没过几天，甄大娘偷着对先生说：“粮也快没了，钱还有两块多，再抓药…...”，这时听到外面有人叫师傅，原来是庆山，他进屋后搓着手，欲言又止，先生说：“你有事就说吧，”
庆山眼圈红了噙着泪说：“师傅，咱们家的日子我知道，我跟您这么多年了，吃喝穿戴都是您二老惦记着，现在师傅病着，处处得用钱，我觉得我这点能耐，要是出去也能挣点钱，我想去天津卫找我大师兄庆云去，一来看看他有钱没有，如果有捎俩回来给您看病，二来看看天津如有空着的场，给他上个早上个晚儿的，先把我的嘴带出去赚俩钱儿，师傅就不用出去了，在家好好养病。”
甄大娘边听边掉眼泪，先生沉思一会说：“好吧，也该出去闯闯了，你准备什么时候走？”
“打算明天就走。”庆山坚定地回答。
翌日，吃早饭时，庆山跟弟弟妹妹们道别，嘱咐他们要好好练功，孝敬二老，等师哥挣钱回来。除了先生以外，大家都有些舍不得，先生对黑姑娘说：“小黑，把我那件绸大褂包好，给你师哥带着。”
甄大娘哭着说：“你师哥出师时，师傅给置的里外三新，师娘给买了一双礼服呢鞋，一顶礼帽，孩子你赶的不趁时，师娘没有别的给你，你把这个镯子拿着，到天津好买双鞋穿。”
庆山听了涕泪皆下，“噗通”跪在地上说：“师傅，师娘，这些年多亏您二老的教养，徒儿绝忘不了您二老的恩情，师傅，我没出师，等赚了钱再摆席谢师。”他这一哭引得黑、白俩丫头、庆昭、小丑都哭了。
先生也哭了，他把徒弟拉起来：“天不早了，还得赶路呢。”
说来庆山真是个苦命人，从三岁没了父母，跟叔叔婶婶过，十二岁拜甄先生为师，从打到甄家，弟弟妹妹都是他帮大娘带起来的，刷锅洗碗，做饭扫地，买东道西，处处帮衬。这孩子仁义，再加上老两口疼人，真是师徒如父子，在这个节骨眼儿离别，怎能不哭呢？
甄大娘又给了庆山一块钱盘缠，两个玉米面饼子，庆山再次鞠躬拜谢，背着包袱就出发了。
说话到了入夏挂锄的时节，乡村里正是小农闲，黑、白二位姑娘为了糊口，只好方圆一、二十里几个村说家档子，凑点粮食，赚点零钱，为甄先生继续看病。