萧国公的异样很快就被在座几人发现, 别人不敢唐突国公，孙大儒却能随意点破，他疑惑问起：“伯舆这是——”
萧国公回神, 笑了一声, 说：“不知为何，越看无斁夫人, 越觉得像一位故人。”
“故人？”众人稀奇，纷纷扭头去看。
周大儒说：“无斁是前科探花曹琳之女，母家是浔州苏家，伯舆和这两家有旧？”
萧国公探究地看着寄娘：“曹琳之女……”继而放弃回忆失笑摇头，“倒不曾有旧。大概世上之人总有相似, 是我不胜酒力，忍不住多思了。”
说到这，他的情绪明显低落下去, 但亭外还有许多等待的文士，十年一会不能如此仓促结束, 萧国公很快打起精神，将这一桩盛事完美收官。
文会结束, 正是夕阳西下的时候，粉红的晚霞映入海棠院中，整个世界都仿佛粉似火，艳如霞，众人流连不已，许久才陆续离开。
寄娘本该早早就走，免得又生是非，但是她抬头看到萧国公望着晚霞的神色，身子坐在原地迟迟未动。
孙大儒周大儒也看到了, 萧国公是个十分疏朗乐观的人，多少困难烦扰到了他身上都如过眼云烟，从不自苦，唯独十几年前那桩事，在他身上留下极大的影响，从前呼朋唤友豪爽阔朗的人，渐渐变得沉稳寡言，偶尔想起一些事，便这样独坐出神。
几人轻叹一声，均未打扰他。
他们侧首去观察无斁，看到端坐在那喝茶的女子，左看右看，没看出那几位故人的痕迹，不知道为何萧国公见了无斁后会这样伤神。
施牧陪着无斁坐着，虽担心她身体想走，却并无催促之意，只默默陪着她，偶尔看一眼场中众人神色。
最后，园子里人声渐消，寄娘还是率先起身道别：“天色不早，小女先行告退了，今日文会名不虚传，能参加一回此生无憾。”
大家纷纷与她道别，萧国公也走出了自己的情绪客气地邀请寄娘下回再来。
寄娘应好，与施牧结伴走出亭子，沿着海棠花间的小道，一步步走远。
这两人如此背影，竟然与那副海棠相遇的画几无差别。
最后的晚霞如火一般映照在海棠之上，萧国公看着这个单薄的身影笼罩在一片火红之中，突然心中一悸，仿佛看到了那场大火，眼眶难以抑制地涌出一片热意。
“砰”的一声，几位大儒闻声看去，发现萧国公右手一掌击打在柱子上，紧紧抓着柱子，闭着眼睛垂头，鼻翼似有泪痕。
几位老者收回视线，心中沉重不已。
寄娘缓步在小道上，听到身后的声响，脚步一顿，依旧一步步走了出去。
施牧全程安静地陪着她，没有问任何言语。
寄娘上了马车，沉沉呼出一口气，胸口的情绪忍不住翻滚。
萧国公这位表叔，和赵家的血脉关系不算近了，但是有些事如今的人大多不知道了，前任萧国公和她的父亲，私底下交往非常多。尤其还没有战败一事时，她爹肩上没有家仇国恨的重担，前萧国公有父辈留下来的爵位，两个没什么压力的青年几乎是“臭味相投”。
后来，她爹一步步成为辅政大臣，萧国公屡次暗地相助，帮了赵家非常多。
人家生女肖父，寄娘是少数容貌遗传母亲居多的人，而赵夫人作为女眷，除了亲戚好友，外人见的次数不多。
所以，孙大儒等人很熟悉赵家男子却认不出寄娘，这位萧国公年轻时常跟着父亲与赵家夫妇见面，还多次见过体弱鲜少外出的赵愉乐，初见寄娘便立刻勾起往日回忆，只觉得两人太像了。
“你还好吗？”施牧骑着马来到车窗边，弯腰询问。
寄娘微微掀开车帘：“没事，安心。”
施牧露出一丝放心的笑，点点头：“关上窗吧，太阳下山天冷了，你身子弱莫受寒。”
寄娘嗯了一声