不是一人躲在一人背后。至少，于我而言，我自己的事情必须自己去解决，而非去仰仗你或者大姐。”
“……”百晓生惊得张大嘴，良久，用折扇扶了扶自己下巴道，“不解风情，真真不解风情！”
慕深有一瞬间的愣神，随即嘴角荡开一抹浅笑：“阿蔹说的有道理。不过——不求他人保护，是阿蔹的意志；保护你，是我的意志。我的意志不强加于你，你的意志亦不能左右我。”
空濛清雅的双眸光芒流转，温柔又真诚。
又是会心一击。
很多年后，白蔹谈及慕深，总是会说：“别看他儒雅谦和，处处让着你，像个能捏的软柿子，实则顽固倔强得很，只要认定了，没人可以撼动。这特质在某些方面，曾让她那颗铁打的少女心动荡了很久。”
“好多意志，听着有点晕。”白术小童子挠挠头皮，听得不甚明白，“二姐，你可以简单翻译下吗？”
“大约就是，我做我的，你做你的，互不影响，互不干涉。”
“啪！”醒木敲响，落英楼内霎时安静下来。
姚雍和的琴声亦是低了几个调。
白蔹几人的注意力也随之转向说书人。
说书人是位须发斑白的流浪乞丐，左手醒木，右手一把破芭蕉扇，衣衫褴褛，说他仅是披了块破布也不为过。他是落英楼的说书人，名叫应留。他讲的故事形形色色，什么都有，上到王孙贵族，下到市井小民，近到日常琐碎，远到沙场秋点兵。整个桃花镇都爱听他讲故事。应留他本可以凭着说书本事过得有滋有味，却不知为何，就是喜欢做乞丐。每日挣得的钱财，除了三餐温饱，其余的都扔给了其他乞丐。
在仍有余寒的三月天，应留穿着破布却脸色红润，丝毫不觉寒冷。他笑嘻嘻摇了摇破芭蕉扇：“要说开年初最意外最离奇最神秘之事，当属晋王殿下薨逝了。”
一提到晋王，在座宾客们皆露出惋惜之色，交头接耳议论起来。
“小皇孙年纪轻轻，眼见要入主东宫，却撒手人寰，可惜可惜～”
“昭明太子战死沙场，老君上已是送了一回黑发人，如今又送了一回。不知有多心伤啊。”
“听说，晋王守灵当日还出了状况，禁卫军都出动了。我在宫里当值的表哥说，湘王殿下弄丢了晋王的遗体。”
“这我也听说了，据说，那日出殡的是晋王的衣冠。”
“诶，不对不对，我听说是老君上不愿相信晋王去世的事，压根就没安排出殡。”
“应老头，你倒是说说，究竟怎么回事。”
此言一出，众茶客再次看向台上的应留。
应留又是一声醒木，打断茶客们的议论声：“晋王这个事，众说纷纭，我这有个比较玄乎的版本，至于个中真假，唯有天知地知了。”
“应老头，别卖关子了，快说快说。”已经有茶客等不及了。
“莫急莫急。”应留嘿嘿一笑，目光有意无意朝白蔹所在雅间望了眼，“晋王正值壮年，落水染病来得突然，来得蹊跷。那日守灵，本是万籁俱寂，晋王府却忽起琴声，风雷阵阵。忽而天边一道霞光，两位仙人自天而降，长袖一挥，晋王殿下便消失了。仙人留话，自言北极中天紫微帝君座下仙使，说晋王乃天官下凡，今劫数历尽，归返天界。”
“俗俗俗，俗不可耐。”吴不晓自认为潇洒地扇着扇子，一边听一边不住摇头，“毫无新意。当年落英楼主若是招我做说书人，定然比他这糟老头来得吸引人。”
于八卦故事一途，百晓生称第一，无人敢称第二。但是，并不是所有人都喜欢爱八卦的人。落英楼主就是其一，虽钟情于“一流”，但他就对百晓生退避三舍。
她曾听说，百晓生初露锋芒之时，曾毛遂自荐于落英楼楼主前。想他好奇心旺盛，获知秘辛如探囊取物，所传谣言更是为人所津津乐道，怎么看都是楼主