越国南岸，秦淮城，大洪水过去二三十年之后，这座以歌舞闻名的古城又重新焕发出生机。
城西有一条乌衣巷，巷尾有一家教人学琴的琴馆。
琴馆的主人是一双姊妹，姐姐叫白秋儿，妹妹叫白冬儿。
白秋儿年约双十，白冬儿将近二八。
这两姊妹也不知从哪里学来的琴术，一出手弹琴，就如行云流水，功参造化。因此引来不少的古琴爱好者，在琴馆之中学习聚会。
这一日，琴馆里来了一位青年，看上去面如冠玉，风度翩翩。
姐姐白秋儿上前来问：“先生您贵姓，是来学琴的吗？”
青年微笑道：“不错。在下秦观，字少游，慕名而来，想跟白师傅学琴。”
白秋儿上下打量着他，问道：“秦先生您以前学过几年的琴？如今到了哪一阶？”
秦观摇头：“弟子对弹琴一窍不通。”
“啊？那您要从头开始学起了？本馆对初学者要收学资，一个月一两银子。”
“没问题，白师傅，这是十两纹银，请您收下。”
白秋儿收起银子，然后把妹妹叫了过来：“秦先生只是初学，就归妹妹你负责了。”
白冬儿只有十五岁，还是一个豆蔻年华的少女，容貌姣好，活泼可爱，跑过来对秦观道：“我这边教的都是八九岁的幼童，最大只有十一二岁，秦先生，您不会介意吧？”
秦观笑了笑：“没事，你就当我是幼童好了。”
白冬儿将他领到旁边的一个大屋里，跟十几个童子坐在一起，每人面前有一张琴，然后开始教授弹琴之法。
秦观每天在琴馆学习一个时辰，不管是刮风，还是下雨，每天下午，准时到来，学完之后，有时候还去白秋儿的另一个班，观看他们的演奏，但也只是看一小会儿就走了。
他学琴的进度很快，快得让白冬儿感到惊讶。
“秦先生，您以前真的没有练过琴？”
“我的确是初学，但是家里有人喜欢这个，所以打小见他们弹琴，也不算一无所知。”
白冬儿甜甜的笑道：“那我要加快进度了，你已经学会了初级指法，下面还有中级和高级的技巧，你只要能跟上，我都传授给你。”
“多谢白师傅。”
白冬儿摆手道：“我年纪轻，您不要叫我师傅，叫我名字好了。”
“这不合适吧？”
“合适的，很合适。”
秦观微微一笑：“那好。冬儿，我来之前，听说你爷爷善于斫琴，乃是远近闻名的大琴师，是吗？”
听见这话，白冬儿的脸色都变了，不复天真烂漫的形象，过了片刻才道：“没错，我家老人当年乃是秦淮城第一斫琴师，然而多年之前双手就废了，名下的琴行也被别人拿去了，所以我姊妹只能以教琴为生。”
秦观问道：“你爷爷今年多少岁？双手被废是怎样的情形？”
“我爷爷今年七十岁了，身体很不好，双手的肌肉都已经枯萎，看上去就像皮包骨头一样。”
“等我学好了琴，你能否带我去见他老人家，我还想跟他学习斫琴之法呢。”
白冬儿的小脑袋摇得仿佛拨浪鼓一样：“不行，不行的，我爷爷自从残废之后，除了自己家人，他谁都不想见！”
秦观也不多说：“先学琴，等我能弹出一手曲子，再说制琴的事。”
三个月后，秦观的弹琴之术就已经超越了琴馆之中所有的学徒。
有些学徒已经在馆中学习很久了，还有人本身就善于弹琴，来到这儿只为了切磋，然而这些人见到秦观三个月琴技大成，听其演奏一次，仿佛天籁之音，都不由得不叹服。
两位馆主白家姊妹对他赞不绝口：“秦先生，您可以出师了。能教的技法我们都已经教了，在这凡俗世间，您的琴技差不多到了极限，再想往上，只有仙家中人才能做到