作为人种迥异的异国人，特朗姆不被允许——他也不敢走出会同馆一步。何斌作为通事则时常被叫去处理各种事务。年轻但老成的特朗姆总是在看到何斌第一眼，就盯着问他明国人是否询问了任何有关联合公司的消息。
何斌的回答永远都是些鸡毛蒜皮的事，实情则是他已经帮助新军第二军团的参谋们汇编了一整套荷兰在东南亚的情报记录，赢得了不错的人缘。最近从北方过来的锦衣卫对他也十分客气，几次试探他是否愿意作为锦衣卫的密探。
而作为皇帝陛下的座上客，则让何斌踏上了人生巅峰。
“所以啊，新的领土，新的世界，势必会诞生新的势家。”徐梁坐在帐中，下面环坐着郑芝龙、何斌与一干参谋。这不是会议，只是一次例行的午后休息，众人面前都放着茶点。
“欧福瓦特祖上是个打渔的，他本人不过是一所学校的助理，连个官都不算。离开本国之后，竟然也成一方藩镇了。”徐梁声音轻快道：“还有那个脸上长了雀斑的毛头伙子，也可以一本正经代表一个国家来见我。想想就是有意思。何斌，那边的薪资如何？”
何斌连忙起身，在皇帝的压手示意下方才怯生生坐下，道：“红毛夷……”
“用正规称呼，不要蔑视自己的对手。”徐梁打断何斌，出言提醒。
何斌连忙改口道：“荷兰人给的薪水并不高。的曾听特朗姆抱怨，这里的薪水是其本国的两倍，但对他身体的创伤却是四倍。不过他们在这里的主要收入是靠贩卖私货。欧福瓦特在赤嵌城从我国海商手中购买商货，用公司的船队贩卖到日本，牟取暴利。”
“他去年才到任，胆子这么大？”徐梁问道。
“陛下，他此前正是日本商馆长官，故而算是熟门熟路了。”
“巴达维亚的总督将军不管么？”
“陛下，”何斌笑道，“这事已经是众人皆知了。就是总督将军本人也走私货呢。去年有艘公司的大船在出岛卸下了公司职员的私货，船身顿时上浮了三尺！这些泰西人在东海、南海都活不长，所以得尽快捞一笔钱，然后回本国过下半辈子。”
郑芝龙轻轻拉了拉何斌的衣角，示意他不要得意忘形。
何斌并没有意识到这点。他只看到了皇帝陛下笑得很灿烂，却没发现座中的军官们对他的神情都有些复杂。
尤其是知道蕴藏的巨大经济利益，日后若是能够镇守这里，岂不是一桩美事？何况皇帝暗示得还不够明显么：无论此前是何等出身，只要开辟了新的领土，就能成为人上人。
现在何斌先将海外飞地的内幕捅出来了，日后谁能做得安生？
“这是饶本性，”徐梁道，“也是联合公司十七绅士太家子气。”
何斌讶异地抬了抬头，心中暗道：自己还没将十七绅士抖出来呢，如此
机密的事皇帝如何得知？莫非锦衣卫已经……
“要我，海外飞地的收益就该按人头发股份，人人都拿份子钱。这样大家都得了好处，什么总督之类也就不敢损公肥私了。否则他手下的人就不肯干。”徐梁道。
“陛下所言甚是，然而为国家开疆拓土已是吾辈幸事，其他无非浮云。”万国工作进度很让徐梁满意，所以给他的殊荣也越发多了。
“话不能这么。”徐梁摇头道：“你是十七年的进士吧？”
“卑职侥幸得赐同进士出身。”万国连忙谦逊道。
郑芝龙心头一颤，这么久都没听这上尉过自己是进士！一个进士也跑来当兵吃粮？
徐梁道：“难道不记得《论语》了？”
万国顿时脸红上头，如同熟虾。
徐梁知道在座很多人都没读过《论语》，又道：“孔子之时，鲁国有条善政：凡是赎买在国外当奴隶的鲁国人，回国后可以由公室报销赎金。孔子的学生子贡非常有钱，赎买同胞之后