捏的软柿子。”
索海和图赖在眼下已经算是满清的栋梁，在老奴时代都还是孩童，在黄台吉致力于抢西边的时代，也只是中下级的军官。那时候他们还不能得以见到明清战争的全貌，但也知道明军有过以一万兵马主动冲击六万满洲大军，并且获胜而归的战例。
“也是我军总用包衣的缘故。”索海找了个理由：“如今咱们这一万兵马，七成都是正黄旗精锐，还有喀喇沁左右翼的三千骑兵随后就到，明军只要敢出战，看打不死他！”
“怕就怕明军不敢出战。”图赖叹了口气：“咱们的辎重可是不足吃十天的。锦州、盛京那边就算得到了消息，也不知道能否及时将粮草运来。”
“哈哈哈！宁远城中粮草无数，岂不正是为我军准备的？老七不要担忧，明曰哥哥我就亲自带兵，攻下宁远！想他不过千人，只要咱们两翼佯攻，中路强攻，必然能够一战登墙！”
图赖虽然也是个莽撞的性子，但跟这个更加莽撞的哥哥在一起，只好扮演谨慎的角色。可他终究智力有限，见识不足，除了唠叨一句：“还是小心为上。”再说不出了别的话来。
索海虽然放出大话，心里还是有些担忧。随着大军从连山驿一路推进到宁远城外八里铺扎营，明军的探马一路收缩，但完全没有服软。如今清军的探马就算是三五成群，都有可能遭到明军探马的袭击。
看似大军行进无碍，但总像是撞到了一面柔软却充满韧姓的无形之墙，对于宁远以西简直是两眼一抹黑。
虽然关外的地理、气候让索海和图赖两人都多了一分亲近的味道，但辽西终究不是满洲人的传统生息之地，不能像在辽东那样闭着眼睛都能策马奔驰。这种情报上的劣势，随着攻城战的来临，已经变得越发突显出来。
……
“这东西真有用么？”廖耀兵看着大营新送来的“利器”，心中有些没底。
“上校请放心，此物正是为此战而设。”押运这怪摸样利器的军官是个上尉，身材矮小瘦削，很让人怀疑他能否举得起大刀长枪。
不过军中也有以文职和技术升衔的前例，很多优秀的炮手本身战斗能力也不强，都是靠火炮。
“这东西真能抵得上皇明新新二式火炮么？”廖耀兵心中有些疙瘩。他向师部申请火炮，师部说火炮运输不便，特意送一门能够抵得上五门火炮的利器给他
这利器在运输上倒是很方便，全是布、绳索和竹筐。
“等到咱们这热气球升空了，上校就能清楚地看到周围数十里之内鞑子调动情形，到时候
一门炮可以顶十门用！”那上尉一副自来熟的模样，丝毫没将廖耀兵肩上的银徽放在心上。
“用了这东西，还能一炮轰出十枚炮子？”廖耀兵嘟囔着，心里还是希望能够多五门正儿八经的火炮听用。
不说火力多寡的问题，宁远城墙上可是有三十个炮位，如今这些炮位空着岂不是让人心里发痒么！
“上尉，你刚才说叫啥来着？”廖耀兵摇了摇头，摆脱所求不得的苦恼，打算充分利用好这具“利器”，自然就要先跟这位上尉打好关系。
“热气球。”上尉道。
“我说你叫啥。”廖耀兵对于“热气球”这个名字倒是很敏感，因为他见过，那个时候他还是个配军的小兵，知道这东西的大致模样，但是居庸关之战的时候，他接触不道热气球的层面，所以对于这东西并不是非常了解。
“哦，我啊？我叫秦监。”上尉咧嘴笑道：“上校，宁远城的最高点是在哪里？最好是城内。”
“城内啊，那就是钟鼓楼最高了。”廖耀兵道：“这东西也得借高？”
“站得高看得远嘛，若是平地上，它自己最多也就到五丈高。”秦监道：“钟鼓楼……嘿，这个可以，还真有点高啊！”
“这底座是城墙一样高，都是三丈余，上面两层楼还