晌午下了课, 众人便从学塾里散了。
秦府北侧的数间院落都是专门供这些学生住的，以秦府正当中的道路为界，东侧住男子, 西侧住女子, 每方院子三四个人, 院子里有一名仆妇、两名婢子或书童，除此之外, 东西两侧还各有一间膳房, 平日便给他们备膳。
这样的住处在京中学塾里，算是很不错的。但比起住在自家的秦家人，自然还是差着一些。于是众人都抱着书本往外走时, 秦菀就唤住了唐怡, 笑道：“怡妹妹去我那里用个膳吧，我今日让他们备的是苏帮菜, 咱们一起尝个鲜, 他们做的鸭汤包总是不错的。”
唐怡本想婉拒, 但上了半日的课，的确是饿了。又听她说起什么“鸭汤包”，唐怡禁不住地咽了咽口水，鬼使神差地就点了头：“好，多谢姐姐。”
秦菀就这样带着唐怡一起回了千福阁，花晨月夕见她回来，立刻去端了午膳。秦菀和和气气地给唐怡夹菜, 随口笑问她：“住处可收拾好了？缺什么不缺？”
唐怡年纪尚小, 并不大会客套, 见秦菀这么问, 老老实实地答道：“今日一早刚到, 放下行李就去学塾了，倒还不曾细看。等晚上下了学，我回去再慢慢收拾。”
“好。”秦菀点点头，“若缺什么，你告诉我便是，我帮你置办，千万别客气。日后你留在我家读书，日子还长着呢，总不能一直缺东少西地凑合。”
唐怡再度道了谢，咬了口鸭汤包，顿时惊叹：“这个好鲜！”
“你若喜欢，日后可常来吃。”秦菀一哂，下意识开始瞎想，不知唐榆会不会也爱吃。
她发现她们曾经相伴那么久，而她竟不太清楚他都爱吃些什么。碍于身份，他们从未一起用过膳，那时候他又在霜华宫里有权有势，想吃什么都可以去小厨房自己叫，她不必过问，便也理所当然的没有过问。
现下想来，她觉得有些遗憾。
秦菀不觉间动了心思，思来想去，还是对自己说：不扰他归不扰他，给他送些吃的总可以吧？
只当是个朋友。
这心念一动就按不住，她一壁吃着菜，一壁继续自欺欺人地劝自己：在秦家读书的人那么多，她关照过的也不少，凭什么他不行？
人一旦寻到理由说服了自己，就什么都好办了。秦菀于是唤来花晨，吩咐她：“这鸭汤包让厨房再备一屉，蟹粉狮子头也要一例。再添一例那个花胶黄鱼羹，让他们直接装了食盒，寻个人送去给唐公子。”
“诺。”花晨领命而去，秦菀扫了眼正专心吃汤包的唐怡，莫名的心虚，欲盖弥彰地告诉她：“他若起我为什么给他送菜，你就告诉他你今日是在我这里吃的，若不给他捎一份，便显得我们秦家厚此薄彼。”
“哦，知道了！”唐怡认真点头，秦菀也专心用起了膳，只觉得心情很好。
花晨去厨房传话后过了约莫一刻，厨房就指了个小厮将吃的送了过去。食盒送到时唐榆正忙着收拾卧房，同屋替他将东西接了，放在桌上打开一看里面的菜肴竟这样讲究，就惊叹着打趣道：“哟，看不出，你在内宅有人脉？”
“内宅有人脉”，指的便是秦家家眷。要么是秦姓的公子小姐，要么是借住在内院的秦家表亲，最次也是有些身份、能自己叫膳的有头脸的下人。
这样的学生在学塾里很有几位，大多和秦家关系匪浅。唐榆两个同院的书生却都是实打实自己考进来的，据说从几千学生里也就出来十几人，他们的才学没的说，在秦府却只是读书，沾不上旁的关系。
于是两个人一时间看他都带着好奇，时而觉得这人多半家底不错，只怕也是什么显贵人家；时而又在猜他会不会是个纨绔子弟，肚子里都没多少墨水，是只凭家中关系塞进秦府学塾的那一种。
唐榆哪只他们心里猜了这么多，走过去看了眼食盒里的几道菜，便问那送膳