听闻楚少使出了门，去见孙淑女了。她思虑再三，终是没有告诉楚舒月孙淑女是她的人。楚舒月因而心里存着芥蒂，回到拈玫阁后就与徐思婉禀了话，将孙淑女与她说了什么，事无巨细地都说给了徐思婉听。
徐思婉认真听着，好似都是些无关痛痒的家常话题，只有一点令她留了心：“她与你说起了当少使时身边的宫人不够用？”
“是。”楚舒月清淡道，“臣妾怕她要通过臣妾往娘娘身边安插眼线，便告诉她臣妾在娘娘身边，偶有需要旁的宫人搭把手的地方，就与娘娘借人，堵了她后头的话。”
徐思婉沉了一瞬，温声笑言：“那下回便要麻烦你了，需由你再主动提起此事。她若要塞人给你，你可先推辞一番，但最终需将人带回来才好。我们现下要知道林嫔的打算，再抓住她的把柄将计就计，若将拈玫阁围得密不透风，让她透不进来，这戏也就没得唱了。”
楚舒月眼中透出惊意：“可若让她将手伸进拈玫阁……未免也太险了。娘娘一应饮食起居都在这方院子里，倘使她下个毒……”
徐思婉歪头，问得直截了当：“你是怕她毒死我，还是怕她毒死你？”
楚舒月沉默以对，徐思婉嗤笑：“想毒死我，没那么容易，毒死你倒有可能。但也不妨事，你若怕这个，日后可来与我一同用膳。毕竟若真是下毒也太没劲了，我得断了这条路，逼她玩点别的花样出来。”
楚舒月听出了她话中的兴致勃勃，莫名地惧意更甚：“娘娘想让她怎么做？”
“我怎知她会怎么做？”徐思婉反问，上扬的语调娇娆妩媚。楚舒月无言，只得告退。
往后一连数日，孙淑女都常与楚舒月走动。有时是邀楚舒月一同出门，有时是到楚舒月房里小坐。到了腊月，孙淑女又晋了位份，升做正八品徽娥。楚舒月凭着往日的交情主动去惠仪宫向她道了贺，回来时孙徽娥却一道过来了。
彼时天已很冷，徐思婉坐在茶榻上，透过窗纸看到孙徽娥穿着一件质地极佳的狐皮斗篷，一扫平日的拘谨怯懦，拉着楚舒月要往屋里来。楚舒月却显得十分拘谨，束手束脚地在院子里不肯挪动。
花晨见状就出了屋，行至廊下，遥遥一福，笑道：“徽娥娘子安。娘娘适才还说要去向娘子道贺呢，娘子便来了，快请进屋坐吧。”
孙徽娥闻言一哂，复又拉了拉楚舒月：“走吧。”
楚舒月再也说不得什么，只好同她一起进屋。二人一并向徐思婉见了礼，徐思婉着人赐了坐，目光睇着孙徽娥，笑意有些复杂：“徽娥妹妹如今春风得意，美貌更胜从前了。”
“娘娘谬赞。”孙徽娥起身再行一福，低着头，模样倒很恭谨，“臣妾出身卑微，全因陛下抬举才有了今时今日的地位。臣妾在宫中相熟的姐妹也不多，唯独与娘娘身边的楚少使投缘，如今既晋了位，日子过得宽裕了，便有个不情之请想求娘娘恩准。”
徐思婉淡笑，眼中不失提防：“你说。”
孙徽娥莞尔：“臣妾也是从少使这位子上熬上来的，知晓少使身边只一个宫女，常有不够用的时候。楚少使也经常与臣妾说，自己身边只樱桃姑娘一个人，虽然尽心但年纪还小，事情总办不周到。此番臣妾晋了位份，身边的宫女宦官各添了一名，就想将那宦官留给少使用。但为着不违例，还求娘娘将此人记在自己名下。”
这话徐思婉若直接应了，就显得太假，以楚舒月的谨慎恐要生疑。
她便不咸不淡道：“若她身边的人不够用，本宫指个人过去就是了，怎么好跟妹妹要人？”
孙徽娥笑意盈盈：“臣妾只想一表姐妹之情，还求娘娘恩准。况且娘娘身份贵重，身边的宫人想来都是得力的，个个前途无量，若被指去少使身边，无形中就降了身份，只怕会对少使存怨，不肯好好服侍少使。”
徐思婉面色微冷，垂下眼帘沉了沉，又说：“