进入八月，另外一件大事也即将发生，那就是乡试正是今年八月在各府城进行。
乡试与童生试不同，乡试分三场，每一场考三天两夜，每一次乡试的时候，都会有因为身体原因受不住从考场里被抬出来的，更有曾经贡院里冻死考生的事情发生过。
所以对于所有的读书人来说，乡试都是他们考科举路上很大的一道坎，考过了乡试，中了举人，与先前秀才身份就大有不同，而且可以参加会试，考取进士了。
等到乡试开始那一日，叶映雪发现自己做什么都没什么心思，干脆让杏红去酒楼里说一声，让她们好好做事情，这些日子，她就先在家里歇着了。
此时的方雩，正在河道府府城参加乡试。
因为此时考试的制度，每个考生都要在贡院的号子里面考三天两夜，那号子也不过就比一平米大一点，三天的吃喝拉撒都在里面，对于一般人的体能和精神都是一场不小的考验，所以这一次方雩来府城考试，并不是一个人过来的，方桂香把县城里的铺子交给了方桂兰，请了县城里食春风的石头一起送方雩到府城考试。
石头经过一年多的历练，加上每天吃饱吃好，身高往上窜了一截不说，待人接物的久了，气质也发生了翻天覆地的变化，如今见到这个笑容明亮，身材修长的少年，已经没办法和一年多前在街上流浪的小子对应上了。
在方桂香找到石头之前，石头就已经接到了叶映雪的信，知道要陪方雩去参加乡试，石头满心都是高兴，他如今也就极偶尔才能去府城一次见识一下，这回陪着方雩过去，既能见识到乡试的盛况，还能在府城多呆几天，好好看看，正是一个好机会。
原本方桂香是想着回村子里找个年轻人帮忙的，俞书勤也要参加乡试，俞书勤是里正家的，里正肯定也要安排人去照顾俞书勤，本来方桂香想着是让里正安排的人一起照顾一下方雩。
还是方桂兰提醒了方桂香。
“大姐，这是三哥去考乡试，咱们家里人不陪着去吗？你去吧，再找个身强力壮的小伙子，陪着一起过去，这样三哥都能开心点。”