其实这里是火灵总坛之圣火堂的驻地，吴庭芳在教内的身份是魔城火灵护教军正阳队的指挥使，被封为圣火灵官的李道纯有很长一段时间就住在这一幢楼里。
初十这天深夜，春寒料峭，浓浓的夜色把一切慷慨的壮举和罪恶的阴谋都掩盖得严严实实。
魔城正处在两个教门拼死决斗的前夜，决斗双方的一方已经拔出了屠刀，将刀架在了另一方的脖子上；而另一方又该如何行动呢？
有人敲门。吴庭芳仔细核对了一下暗号，悄悄地把门打开了。
进来的是披红师兄赵山，陪同他来的是护卫、火灵护教军血湖组负责人武安。赵山匆匆忙忙和吴庭芳打了个招呼，就直奔三楼。“呵，道纯，江城那边来消息了。”赵山脱下大氅，手里端着李道纯递给他的热茶，顾不上喝就说。
“是吗？这么讲咱们魔城过去的人已到江城和李媪之见过面了。江城有什么新的命令？”李道纯地兴奋地问。
“他们谈了三次，决定在道义上对成少卿进行驳斥，但在动手方面嘛……对成少卿还要再看一看。总坛的命令是，如果成少卿尚不十分敌对，还可给予敷衍。”赵山回答。
“成少卿灭火清教方针已定，消灭火灵教的叫嚷甚嚣尘上，东土圣火危在旦夕，总坛怎么还会作出这样游移不定的决定？”李道纯焦急地说，“关掌教是什么意见？”
“你问我……我怎么知道，可见了关掌教，他连总坛这个决定都不能接受，他反对打成少卿。”赵山气愤地说：“他觉得还是要搞制衡，他一直觉得可以借重阴长生，我们几个谈了一下，毕竟也挡不住他。你说呢？”
“我们这里要有准备。”李道纯沉思了一下，表示同意。
“还有你看，火灵总教使者来信，命令我们将火灵护教军手中的刀剑盔甲埋藏起来，避免和成少卿的军队发生冲突……这是什么混帐话！”赵山气愤地从口袋里掏出一纸书信，送给李道纯，由于愤懑和激动，他的手都颤抖了：“这……这完全是自杀的命令！如果北征军不来解除我们的武装，我们当然不会去向他挑衅！但是，如果他们先动手，我们决不妥协，决不退却，我们只有被迫自卫！不死不休，在所不辞！但是难啊，道纯，在魔城这个地方，我们势单力薄……”
李道纯仔细地看着书信，脸色铁青，他站在窗前，挑起窗帘的一角，看着漆黑一片的魔城，神色显得格外严峻。
突然，他转过身来，显然是经过了自己的深思熟虑，对赵山讲：“赵山，我看马上要和李白灵、莫轩、卜尧廉商量一下，让大家了解一下。现在危机已迫在眉睫，我们和成少卿迟早要摊牌。我看，第一要本教的信众们，让他们作好心理上的准备和实际上有动手可能的准备；第二要加强我们护教军的组织和训练，对已经编成的八个大队的三千精锐要集中起来，要提醒卜尧廉，对中庐会馆、仙鹤门关王庙以及各区的火灵护教军指挥所加强保卫，昼夜巡逻……”
“对，我完全同意，我们聚起来议一议这个事，时间定在初十二好了。”赵山说，“还有，道纯，你做过铓句堂的将军，你还要加紧和杨端和、朱野獠等人的联系，想办法和他们谈一谈。总坛已经派了蒋允迪、关知许和天宁使者到魔城来与我们会合，按日子算初十二，他们也该到了……”
在离醉香楼妓院不远的百步街上，有两栋刚刚建好两年的巨宅，这两幢巨宅各占地一亩半，气魄恢宏，在当时的魔城称得上是数一数二的豪宅。
这两所宅子是地羊鬼尸肥卖出了一批私盐赚了一笔钱后兴建的，东面一幢福字号留给了尸罗自己居住，西面一幢寿字号的送给了拘魂鬼尸弃。
初十一晚上，华灯初上，尸弃的公馆的气氛就显得异常紧张起来。平时三三两两在公馆内外东倒西歪看护的保镖，现在一个个都都警觉起来，像栓马石柱一样站得笔挺。
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