出了范夫人的院子,沈砚要带沈珏去客院安置，崔岑就先一步回州衙。
“四姐，这回你和小松要在我这儿多住些时日才好，”沈砚虽不是十分好客之人,也希望她们母子出门一趟能尽兴,“自从你离了郓州,我们也没好好说过话，难得在燕京相聚，倒是个机会。”
“这话原该我说,我来之前也没有给你去信，倒是给你添乱了。”沈珏比她早来北地,又是长姐,原该是她照顾沈砚,如今她们姐妹只以夫家论……她倒要仰仗这个妹妹。
沈砚的目光闪了闪。她确实没有收到只言片语，说白了沈珏事前也不知自己要成行,忽然间被人指哪去哪，说来是有些尴尬。虽不知沈珏在范家过的如何，但显然，沈珏的意愿和自由在范夫人与范家人眼里,是可以随意做主的。
“四姐太外道了。”
客院中,沈珏母子的行李已经送到,从太原随同而来的侍女姜娘正在屋里铺放器物。
按理说，沈砚原该叫四姐和外甥住在她那里以示亲近。不过一来崔家房舍多的是,二来沈砚不是惯会客套的人，不勉强非要凑一个屋檐下。
七月的天已似火炉,暑气蒸腾。
幸而崔宅的屋宇都有双重梁架和高斗拱,屋子也十分轩阔,前后窗相对而设，又有铜冰釜里冒出丝丝凉气，倒是捱得过酷夏时节。
隔着一道珠帘，小范槟坐在外间的竹垫上玩耍，姜娘和阿杏几人小心照看着。沈砚和沈珏把人都打发出去，只余姐妹两个坐在里间说话。
“七妹，这大半日了怎么没见着吴娘？”
沈砚解释道：“今日正巧叫她有事出门去了，我先替吴娘谢过四姐惦记。”
沈珏便放下心来，但看外边一屋子的妙龄侍女，又蹙眉轻声道：“七妹身边的人还是单薄了些，吴娘毕竟年长晓事，你是新嫁娘，有她在凡事也好转圜。”都是年轻脸皮薄的，她真怕崔家若有个什么刁难，沈砚姿态强了会叫人说嘴，弱了会叫人欺负，倒是吴娘来周旋正合适。
“四姐说的是，我会注意的。”
沈珏见沈砚应承，看得出她并没放心上，心想七妹年幼还不知道做人媳妇的苦，这一屋子好颜色一个不慎就是给自己添堵。但也只能点到为止，她转而低声道：“七妹这些时日可有写信回去？”
“还不曾，”沈砚摇头，“可是郓州有信来给四姐了？”
这世道可不能千里通讯，信息流通全靠人畜脚力，还得托付给可靠之人，若不然信物暴露、丢失、调换只在前后脚的功夫。她还没有建立邮路，但沈珏嫁来太原已有四五年，她有自己的渠道。
“不错，若不是这趟凑巧，我也要派人来找你的，”沈珏隔着方几朝她移近了几分，“七妹，你可没忘记自己的职责？”
职责？沈砚一瞬间想问自己的职责是什么。
眼前这个才二十出头的姐姐，年轻容颜上美目流光，笑面盈盈，眼中若隐若现的三分严肃两分审视，让沈砚恍然觉得陌生。
她们之间见面没有温柔亲近的慰问，也没有姐妹异地相逢的喜悦，有的只是彼此肩负的责任。
“没有忘记。”
联姻的意义，不就是互通信息，彼此扶助，建盟立约么？
沈珏点头，郓州已成了崔岑的岳丈亲家，她便直言道：“七妹怕是还不知道，郓州因着四月里的水祸已有多处萌发疫病。虽然父亲极力救治，但一时还未能压制住，眼看进了七月只会愈发凶险，七妹，父亲的意思，你看能否请崔侯派几位军医南下料理此事？”
沈砚捧杯的手指一顿。
北地长年争战，两军对垒丢下无数尸首，杀戮过后军中多会派遣军医在战场周围防瘟防疫——相比安逸的江南，燕地军医处理大面积疫病的见识和经验，确实要老道许多。
话是没错，只是要让她去求崔岑。
她有些意兴阑珊道：“我知