来读书，赶紧回家娶媳妇吧！”一阵嘲笑之后，这位满脸胡茬子的“大叔”因超龄在初审的门槛就被无情地淘汰，背着包袱一步三回头，一副依依不舍的模样实在可怜。
“几岁？”同一个声音再次响起。
“19”
“姓名”
“弈鸣”
“祖籍”
“拓藏城”
“瞧他长得一副俊俏的样子，居然是拓藏城人，恐怕连资格审查都通不过。”人群中有人窃窃私语，歧视鄙夷之言句句戳痛人心，半晌，这位眉清目秀的尖下巴男子才松了松紧握的拳头。
后来人群中走来一名头戴纱笠的女子，显然这名女子就是传说中不用排队的应考者，在一问一答中，大约对其情况略知一二，她姓云，名莳萝，芳龄18，云谲宫人。
人群中因“云谲宫”三个字啧啧称赞，再加上她的姓氏，难免不将其与云谲宫皇室联系起来，纷纷猜测着她的长相，性格，甚至喜好，负责初审的老头也是惊诧不已，首开先河地抬起头来，眼中流露出阿谀谄媚的神色。
女子对众人的惊羡熟视无睹，缱绻旖旎般消失在街头巷尾，看来早已习惯了他人的艳羡崇拜了，留下一众仰慕者啧啧称赞，经久不止。
在长长的队伍里，芷菡几人等得饥肠辘辘，腿酸脚麻，轮到他们时，天色也是傍晚时分。
“什么名字？”
“芷菡”
“几岁？”
“十七岁”
“哪里人？”老头有气无力地询问着，不痛不痒，敷衍了事，就如同走个过场一般。
“屾山”
“哪里人？”他拉高音量，重复道。
“屾山！”
话音刚落，老头儿骤然抬起头，瞧了瞧芷菡，鄙夷道：“你是赤族人？”
“嗯！”
老头儿一脸不屑：“你来干什么？”
“参加考试啊？”芷菡满脸疑惑。
老头儿慢条斯理地从旁边的地上捡起一块牌匾，指着上面字正腔圆念道：“赤族人不得参加此次考试！”这幅牌匾原本挂在墙上，被人挤得掉了下来。
“这不是欺负人吗？凭什么不让赤族人参加？”断魂满脸怒意，指责说。
老头儿趾高气扬地斥责，“就凭云谲宫是此次考试的主办方，想让谁参加就让谁参加，想不让谁参加谁就不能参加。”他一副正义凛然，绝不徇私的模样，彻底扼杀了几人长风破浪的斗志和雄心。
芷菡心中有气，“我要见云宫主！”她想找他说情。
“哼，宫主岂是你这等人想见就能见的？赶紧滚回屾山！”老头骂骂咧咧道。
有如哑巴吃黄连，有苦说不出，芷菡苦苦哀求老头儿通融一下，可哪里是说得通的。
最后，老头不堪其烦，想打发掉他们，于是说道：“实话告诉你吧，这个规定是当今圣君定的，有本事找圣君去！”
闻言，芷菡更加心灰意冷，她知道要赫连禹同意是绝对不可能的！
后面一名穿着富贵的精瘦男子一脸不耐烦，嘴里嘟哝着，“让开，让开，别耽误其他人！”说着，硬生生地挤到芷菡前面，大声向老头介绍自己，“我叫祖佑，来自云谲宫。”
听说是云谲宫的人，老头儿满脸堆笑，“原来是祖佑公子，家父近日可好啊？”
祖佑双臂环抱，漠然道：“家父得宫主照拂，当然好的很！”他的唇线又长又薄，看起来是个难对付的角色。
“那是，那是！”
……
被拒绝后，芷菡他们怏怏而归，怅然若失地漫步在川流不息的大街上，云谲宫的夜市鼓乐喧天，红飞翠舞，笙歌鼎沸，在过去的数十年里悄无声息地发生着日新月异的变化，当前呈现出一派繁荣昌盛的景象，乃拓藏城和屾山永远都无法企及的。
云谲宫位于琉璃境的南方，是浮虞的一个番部，现任宫主乃云祁