建安七年末。
徐州地界。
凛冬之风,冷厉如刀。
鹅毛大雪,随风飘落,为大地铺上了厚厚的一层白色。随着这一场覆盖整个徐州的大雪降下,徐州的商业活动几乎停滞。
城与城之间的大道上,几乎没有人影。
彭城。
西城门上挂着一面硕大的“曹”字旌旗,城上也站满了曹操大将夏侯惇麾下的兵马。
城门大开。陶谦与糜竺、陈登、夏侯惇、臧霸等人罗列在城门两旁,迎候曹操。
白茫茫一片的大地上,忽然出现了一个黑点。飞舞的“曹”字旌旗下,一辆马车在曹军的簇拥下,缓缓向东而行。
在其右侧,一名猛将策马而行。
这名大将腰大十围,满面横肉,一双眸子又大又凶,轻轻一瞪,便能普通人吓的不敢动,一身铁甲数十斤,手持一柄超长大刀。
他麾下坐骑乃上等幽州马,通体黑色,体型高大强健,十分雄俊,但是驮着他却显得自身有些娇小。
不久后,马车到达了城门口。自有亲兵来到了马车旁边,放下了一张凳子,曹操掀开车帘,踩着小凳子走了下来。
那大将也翻身下马,站在曹操身边。
曹操还是曹操,其貌不扬,五短身材。但是他一双眸子明亮异常,身上的气势也愈发煊赫。
与陶谦的战争并没有持续多久,他完成了荀彧、郭嘉为自己制定的战略计划,对徐州、豫州、兖州、青州进行了整合。
已经全盘据有中原地区,民众数百万,带甲数十万。猛将如云,谋臣如雨。
“我终于有了与张绣一较高下的资本。”曹操站在原地抬头看望远方的彭城城池,胸中豪情万丈。
但说来惭愧。不管是他也好,孙坚也好,袁绍也好,哪一个出身不是比张绣强?
就算是孙坚也是江东望族,孙氏子弟兴旺。
但是他们的发育,却统统比不上张绣。如今张绣已经兼并司隶、凉州、益州北部地区、南阳一郡。
坐拥雄关,司隶一带人口稠密,繁荣甲天下。益州产粮、凉州产马。纵然是以他现在的实力,也只能与张绣一争长短,而不敢说取胜。
城门前。陶谦、夏侯惇等人见曹操站立不动,不由面面相视了起来。陶谦给夏侯惇使了一个眼色。
夏侯惇点了点头,上前来呼唤道:“主公。”
曹操惊醒了过来,朝着夏侯惇点了点头,然后走了上去,率先对陶谦拱手一礼道:“陶
公。”
“明公。”陶谦慌忙还礼。他可不敢托大,虽然曹操答应善待他,但毕竟是投降之人,还是应该尊敬曹操一些。
曹操、陶谦在此寒暄起来。
“自董卓造逆以来,张绣桀逆遗丑,仗威力而横行西北。诛吕布、韩遂、降马腾,南侵益州,几乎无敌,动摇神器,窥视汉庭。全靠明公与袁将军、孙将军在关东精练兵马,为汉室羽翼。张绣才不敢真的窃取神器。”
陶谦投降之人,拱手吹捧曹操很是顺滑,顺便抹黑了一下张绣,宣示了自己的【政治立场】。
曹操其实不耐与陶谦多说这些没有营养的话,但又不得不说。
他的势力没有合法性,只因为反张绣,保汉室而存在的。
“陶公言重了。我不过是微末之人,不敢与袁将军、孙将军媲美。”曹操先谦虚了一二,然后才毅然说道:“我本没有纵横之志,只是曹氏乃是曹相国(曹参)之后,世受汉恩。眼见张绣造逆,图谋神器。我才愤然而起,誓与张绣周旋到底,匡扶汉室。”
“明公高义。”陶谦一脸敬佩,拱手说道。
忽然他目视了曹操身边的大将,问道:“听闻明公麾下有虎侯,冲锋陷阵,有吕布之勇。可是这位?”
“正是大将许褚。”曹操笑看了一眼许褚,然后说道:“张绣有典韦,我有虎侯,足