一家小杂货店的门前，出现了一高一低两个“客人”。
高个子的青年，穿着一件深灰色的高领毛衣，外面还套了一件偏小的褐色旧夹克，下半身材质明显优于上身衣物的裤子，由于膝盖以下的裤管都被塞入了及膝长皮靴内，反而让人看不出整条裤子的裤型是怎样的了。
他的同行者——那个小个子男孩儿的打扮就更加怪异了。
明显大过男孩儿瘦小体型的黑色风衣，长度几近达到其脚踝处。若非这孩子脚上还踩着有一定高度的木屐，只怕他稍稍一走动，便会让这件风衣蹭地摩擦。
说到木屐，就不得不提男孩儿在风衣下的衣物了，居然是件看起来价格与做工都十分昂贵的珠光蓝菱纹提花和服？
而且不知是为了御寒，还是男孩儿或其家中大人本身的品味就是如此糟糕——一条鲜红的围巾在男孩儿纤细的脖颈上缠绕了两圈，并且其尾部甚至还在男孩儿的脸旁被打上了一个大大的蝴蝶结。
“还冷吗，太宰君？”穿着夹克长皮靴的青年从杂货店门口的热水锅里抽出了一罐黑咖啡，然后又拿了一罐热乎乎的红豆汤转身递给了身后头发乱蓬蓬的孩子。
太宰接过装着红豆汤的小铁罐，没有立刻打开饮用，而是将之揣入宽大的和服衣袖中以便两只手捧着罐子捂手。他抬眸看向给店家付了钱的青年，问道：“森先生好像对这附近……很熟悉？”
闻言，森抬手指向杂货店的对面靠西侧一些的破旧平房：“我以前在那儿开过诊所，”他语气真是怀念地说道，“看到那个树墩了吗？原先那里长着棵大银杏树，秋天叶子落下时，门前、窗下就好像铺了一层金绿色的地毯一般……着实好看得狠呐……”他自动跳过了与伊莉莎的那场偶遇，不为别的，只是他不想在旁人面前提起那只秋日里火红灿烂的精灵罢了。
男孩儿无法想象他未曾见到过的景象，只觉得如果自己若能打破青年那一脸恬静幸福的蠢样，定会换来极大的乐趣。
太宰用柔和的声线，佯装乖巧地问杂货店的老板：“呐呐～老婆婆，我听说这附近有一个很‘出名’的疯子，说是嗜赌如命，欠了一屁股债，然后被债主催逼的……得了疯病死掉了？”
“啊……”店家回忆了一下，与男孩儿确认道，“你说的应该是住在坡下西川庄的那个赌棍吧？”
见男孩儿眨着亮晶晶的眼睛飞快地点了点头，店家才继续说道：“哎，那种渣滓早死了也好——他女人忍受不了他的打骂独自一人跑了，反倒苦了那个被丢下的孩子。”
“咦？他还有孩子吗？”太宰歪头蹭着围巾打成的蝴蝶结问道。
“有啊，他去的那年，他女儿才五六岁，如果那孩子现在还活着的话，应该也有十二三岁了吧，只是……”店家欲言又止，搪塞道，“总之他们家的情况挺乱的，父母两个都是流连欢场的人，生养出来的孩子又能有多安分？”
离开杂货店后，太宰与森一路下坡，走到了店家提到过的那个西川庄的门前。
越过低矮残破的墙头，森看着庄内杂乱不堪的居住环境，联系方才太宰与店家的对话内容，他问男孩儿道：“太宰君，你该不会想和我说，小伊莉莎就是方才那个话题里赌棍的‘女儿’吧？”
“森先生的理解能力很强嘛～”太宰踩着墙边堆积的碎砖块，向前倾压着木屐、踮起脚尖也学着森向庄子内巴望：“噢吼～原来这种垃圾场真的能住人啊……”
还真是金贵少爷才能讲出来的凡言凡语呢。
森没有理会无意识开启凡尔赛模式的太宰治，他推开西川庄锈化的铁门走了进去，见堆满杂物的院内有个正在擦拭自行车车轮铁圈的老人，便从夹克口袋中摸出一包烟，然后走上前去与对方搭话询问旧事。
得了烟的老人不介意与青年聊些往事，他声称自己是西川庄的房东，而森向他打听的那个赌鬼，正是