告别镇远之后，步行团继续沿着绵延的山路爬坡行军，有段公路十分曲折，为向左倾倒的“M”形，公路旁有石碑，上书“鹅翅膀”，闻一多先生还兴之所至在这里画了一幅铅笔画的写生。爬到高处登高望远，深深领悟到“欲穷千里目，更上一层楼”的道理，曾经走过的蜿蜒曲折的羊肠小路全都匍匐在脚下，俯视公路上的汽车好像昆虫一般大小，瞬间觉得胸襟十分开阔，所有烦恼都抛诸脑后了。一路大家走过文德关、独木坪、白杨坪、刘家庄、甘溪，目的地是依山而建的小县城——施秉。
在快到施秉的时候，大家终于下了山，告别了折磨腿脚的山路，走入了抚水的闪付，在这里看到了成群结队的苗族百姓，男子穿着已经与汉人没有差异，女子头梳椎髻，耳朵上大多戴着大大的圆形耳坠，有如镍币大小，有的甚至垂到肩膀上，可能是因为过于沉重，才会把每个人的耳朵都拉扯出豆大的耳洞来。穿着紫色的圆领短衫，领口很低，下穿百褶裙，袖口领口和裙边都有精致的绣花，赤脚穿草鞋，有的打绑腿，有的不打，皮肤红润，体格健壮，他们带着他们背着空空的竹篓，胡承荫试着向前搭腔，他们的汉语说的很好。他们说施秉还有多远，一个三十几岁的苗族女子伸手指着西边，表情夸张地连连说还有很远，他们正是去施秉赶集回来的。
步行团一共走了八十里地，下午六点左右才到了宿营地施秉县城。长时间山路行军让大家苦不堪言，在老百姓的借住的民房安顿好之后，许多同学都一动也不想动了。胡承荫却动了别的心思。
“走啊，去赶集啊，多有意思啊？”
“这一路你又不是没赶过，休息休息不好吗？”陈确铮眼睛都没睁开。
“一个地方有一个地方的特色嘛，走啦走啦！”胡承荫往起拎他。
“你没听他们说吗？今天大家走的苦死了，有的同学跟团部请求休息一天，团部没批准，明天大清早我们就要开拔，你现在到处溜达小心明天吃不消！”贺础安晓之以理。
“你们两个跟我过去，我晚上请你们吃好的！”
两个人一骨碌从稻草上爬起来，异口同声地说:
“走吧！”
到了集市上，“三剑客”可以说大开眼界，街上的集市十分热闹，步行团看惯了贵州店铺市场关门闭户的景象，一时间十分惊喜，问过当地人才知道，许多店铺不到赶集日是不开店的。集市上的摊贩大多是熟苗，各色货物应有尽有，有日用百货，也有当地土产，诸如太子参、何首乌之类，摊贩和顾客以苗民居多，所卖东西跟湖南大有不同。胡承荫看到一个表皮粗糙，颜色像土豆，形状似纺锤形、两头多须的蔬菜，不知是何物，看着稀奇，就问摊贩什么味道，摊贩一个劲儿说“甜”、“好吃”，胡承荫买了三个，也不顾的洗了，粗粗擦了擦，啃了一口，没想到粗糙的表皮的“土疙瘩”里面的肉是略带透明的白色，口感有些像马蹄，水分很多，脆甜无比。胡承荫还看到了一家人买长毛的豆腐，那摊贩介绍这叫“毛豆腐”，虽然人家也跟他一个劲儿地说好吃，他还是皱鼻撇嘴地走开了。
街上有一些饭馆，有一个馆子里面人很多，刚进去一问才知道是吃狗肉汤的，三人赶紧退出来，他们都喜欢狗，都不想把狗当食物，只在旁边一家小店点了盐酸菜烧鱼，三人又一人吃了一碗绿豆粉，胡承荫在菜单上看到了“炸毛豆腐”，