人的独唱渐渐地变成了大家的合唱，胡承荫看到不远处楚青恬和梁绪衡抱膝坐在一起，楚青恬一边跟着小声哼唱，一边忍不住流泪，梁绪衡拿出手帕，帮她擦拭着腮边的泪水，火光摇曳，大家的心也跟着摇曳。不知是谁，低声说了句：
“这一走，真的不知道什么时候才能回来了。”
没有人回答，因为没有人知道答案，于是这句话就忽忽悠悠、飘飘荡荡，随着升腾的烟火消散得无影无踪。
就在大家被离愁别绪包围的时候，陈确铮突然站了起来：
“喂，马上就要去云南了，大家别这么消极好吗？云南可是个好地方啊，你们不知道吧？我听说云南的天特别蓝，土特别红，水特别清，花特别美，还有最关键的一点，云南的姑娘特别漂亮，还人人都有好嗓子！怎么样？你们不兴奋吗？不期待吗？不开心吗？”
“开心个鬼，云南姑娘要是看到你，那还有我们什么事儿？我看就应该把你这张脸放到火堆上，烤它个外焦里嫩！大家说好不好啊？”
胡承荫带头起哄，没想到一呼百应，好几个男生一起把陈确铮扛了起来，作势要扔到火堆里，男生闹作一团，女生笑作一团，胡承荫看向楚青恬，她也破涕为笑了，笑容很甜。
“停停停！你们别光顾着欺负我，耽误正事儿！马上就要过十二点了！大家跟我一起倒数：十，九，八，七，六，五，四，三，二，一！新——年——快——乐！”
大家都声嘶力竭地跟着陈确铮一起倒数，声音汇成一股巨大的声浪，大到似乎要掀翻学校的屋顶，所有人都互道“新年快乐”，认识的人和不认识的人都热情地、用力地拥抱着，感伤被冲淡了，希望进驻到大家的心中，每个人都对新的一年充满了希望和憧憬。
倒数新年的声浪也传入了不远处的圣经学校第三宿舍第二号房里，此时周曦沐、白莳芳、曾涧峡、阮媛四人也在用他们自己的方式庆祝着新年。房间虽然简陋，却充满了浓浓的年味儿，窗户上贴满了用红纸剪出的窗花，这是阮媛和白莳芳的杰作。房间里摆了两个湖南本地人用来取暖的小火缸，两个小火缸上面都有一个用粗铁丝做成的铁架子，一个上面是一把乌漆嘛黑的水壶，一个上面是一口带盖的铁锅。水壶嘴往外噗噗地冒着白汽，窗外阴冷潮湿，窗内却暖意融融。
白莳芳和阮媛坐在桌前包着饺子，因为长沙没有北方包饺子时专门盛放生饺子用的秸秆编的篦帘，她们就用湖南人晒茶叶和养蚕用的竹匾来代替，也算相得益彰。周曦沐和曾涧峡坐在火缸旁边烤火，水壶中的水发出了滚沸的咕嘟声。
“闻到了吗？闻到了吗？就是这个味儿！”
“这不是你平常喝的古丈毛尖啊，这是……高茉儿！你从哪儿弄的啊？一闻这个味道我就想到北平了。”
“这是我从陈梦家那里要来的，当时从北平走得匆忙，哪儿还顾得上带茶叶啊！他也只带了一罐儿，省着省着喝，就剩了一个底儿，都给我了，我一直没舍得喝，就等着今天呢！”
曾涧峡端起茶壶，拿起一个粗陶杯子倒了一杯茶递给周曦沐，说道：
“火缸配铁壶，高茉儿配陶杯，也是别有风致啊！”
周曦沐喝了一口，陶醉地闭上了眼睛：
“嗯，好茶！我把眼睛一闭，都能听到鸽哨声了。”
“我们越走离家越远了，以后这高茉儿，估计是很难再喝到了。”