第146章 147.加紧备战
1895年的新年无声无息的悄悄来临。对于东方基地数万将士和工程技术人员来说，新年的到来丝毫没有喜悦的节日气氛，反而更像是一种无形的压力，仿佛是一个倒计时的定时炸弹，催促着大家更加急切地投入到各自的工作之中，似乎只要有一丝懈怠，炸弹就会轰隆炸响，把眼前的一切美好生活炸得粉碎。所有人都明白，如果手头的工作不能按时完成，所有人都将面临灾难性的后果。
覆巢之下安有完卵？就是为了自己，也得拼命啊。
新年刚过两天，终于有好消息传来。李志雄和詹姆斯率“致远号”和“威远号”回航，带来了外面世界的消息。在福州口岸，李志雄打开了煤铁供应渠道，得益于洋务运动福州船政的设立，福州马尾港已经是近代工业的一个聚集地。从高品质煤炭、炮钢、机械用钢到部分船用设备，基本上一应俱全，只要银子到位，甚至是最新的欧洲设备也可以从买办手里买到。李志雄再次发挥了他的商业特长，又利用了詹姆斯的“洋人”地位，在马尾顺利设立了“东方贸易公司福州商行”，采购了一批锚机、炮钢、两台内燃机样品和几台德国产的机床，建立了大宗优质无烟煤的供应渠道。近日，招商局的船队即可送来优质煤炭一万吨。以上共花费白银二十万两。
而后，李志雄马不停蹄奔赴广州口岸，销售香料、珠宝、象牙和瓷器，与广州城里诸多商号建立了合作关系。从销售情况看，香料、丝绸、茶叶价格暴跌，已经不再是热销的奢侈品，但大量的明代瓷器价格暴涨，几乎可以当古董卖，三天时间所有货物即销售一空，获利白银五十万两。
接着，李志雄率舰队直奔文莱，那里已经被大英帝国占据。李志雄称，有英国公司已经在文莱开采和冶炼石油，但由于航运市场上的主流燃料依然是煤炭，所以石油和成品油价格便宜。于是，他采购了柴油300吨，汽油100吨，装在铁桶中随船带回。另外，橡胶已经开始大规模种植加工，这次采购了成品橡胶块100吨。此外，还顺便带回铜锡等金属100吨。这些燃料和原料共计耗银两万两。
看到李志雄带回了试制内燃机急需的燃料和原料，文锋和佛朗分外激动，佛朗甚至恨不得上前热烈地拥抱亲吻李志雄和詹姆斯，这反而让李志雄感到很不好意思，而詹姆斯倒是习以为常，坦然接受。
文锋高度赞扬了李志雄和詹姆斯这次航行的成绩，简单介绍了当前的武器装备研制进展。鉴于时局危急，又给他们布置了新的任务：一是抓紧时间再次出航，直奔文莱，投资建立石油冶炼厂，采购炼油设备，再选几个可靠的贸易老手留下经营；二是尽可能多地采购柴油、铜锡和橡胶；三是要尽快将采购的燃料和物资运回。为了新的任务，文锋追加预算白银五十万两。
李志雄和詹姆斯听说有新的武器装备研制，感到非常的兴奋，表示会尽快出航，绝不给新装备制造拖后腿。
最后，詹姆斯谈了谈这次出航的体会，这次出航明显感到西洋人在东亚和南亚明显增多，而且把持了诸多核心领域。白人的洋面孔在有的场合甚至比银钱还要好用，这应该就是西洋推行殖民文化的后果。而且，这次他见到了以往从未见过的蒸汽轮船和机器，再对比东方基地的发展，确实有时不我待之感。
文锋欣慰地看着这个海盗出身的西班牙战士，已经能站在东方基地的立场上看待世界，不再单单是一个勇猛的战士。
除了李志雄的成果以外，此前部署的多项任务逐步有了实质性进展；冲绳本岛的环形铁路建设进展顺利，每天都有两万多名建设者奋战在全岛各地，预计能够在4月份以前完成建设；原尚班王城高台上的雷达站已经升级完毕，开始战备值班；冲绳全岛设立了24处对海观察哨，有线电报网络铺设完成，一旦有风吹草动，位于东方城堡内的基地