但北地人教会了他：
只有铠甲，不够作战。
王子按下不知所措的戈德温伯爵，走向人群。
“我知道，也许今天，我的开场白太温柔了。”
泰尔斯的眼神含着前所未有的清冷：
“容易让人误会。”
宴会厅里彻底安静下来。
泰尔斯放低了声音，但在寂静的衬托下，他的话语无比清晰：
“但是对于那些不了解我，或者不喜欢我我，乃至不愿意见到我的人……”
泰尔斯阴沉着脸：
“我不介意，重说一遍欢迎辞。”
他轻轻踱步，锐利的眼神掠过每一位客人。
让人心生退意。
“诸君！”
泰尔斯忽然提高音量，从齿缝间咬出一度习惯，却刻意忘记了的刚强与威慑：
“吾乃泰尔斯！”
他环视人群，眼神愠怒。
“一个你们翻遍璨星家族的七百年系谱，也找不到的名字！”
宾客们又是一阵私语，但很快在泰尔斯的眼神下消弭无形。
泰尔斯低头摩挲起手上的短剑，感受着它名贵的质材和不错的手感，沉声道:
“所以，你们也许不知道……”
“过去六年。”
“我既非星辰王子，也非星湖公爵。”
宾客们面面相觑。
泰尔斯把玩着短剑，并不抬头，但他的每一句话都低沉不已，让宾客们下意识地竖起耳朵：
“我亲睹了诸侯相残，努恩崩逝。”
“我经历过巨龙天降，灾祸焚城。”
“我见证了兵锋变乱，查曼称尊。”
泰尔斯瞳孔一聚，猛地抬头：
“黑沙领恨我若死敌，龙霄城视我如灾星！”
他陡然寒声，让不少听者一个激灵。
泰尔斯大步上前，目光决绝，刺向每一个与他对视的人。
人潮随着他的靠近，下意识地退后。
“而整个埃克斯特上下，千万生灵，唤我名为——”
话音尚在，泰尔斯倏地亮出短剑，狠狠扎进眼前的某张长桌！
咚！
心悸的闷响中，泰尔斯放声怒吼：
“北极星！”
在狱河之罪的帮助下，他的声音回荡在宴会厅里，激得灯火飘摇，人影闪烁。
整个大厅里鸦雀无声。
数百人，包括许多身份高贵的大人物，此时大气也不敢出一口。
泰尔斯死死盯着桌上的剑刃，呼吸不定。
一秒。
两秒。
三秒。
泰尔斯终于松开短剑。
徒留剑柄微颤。
但寂静依旧徘徊不走，宾客仍然沉默不语。
直到泰尔斯冷冷开口：
“诸君，欢迎来到我的……闵迪思厅。”
他回过头，面无表情，寒声作结：
“愿你们玩得尽兴。”
“宴会结束。”
没有人动弹。
直到马略斯叹出一口气，走上前来，吩咐王室卫队和闵迪思厅的卫兵们疏导秩序，劝退宾客。
沃格尔和戈德温伯爵也站出来，安排大家离去。
宴会厅这才逐渐恢复了人气，议论声与脚步声再度响起，却有序得多，也低调得多，似乎刻意避开心情欠佳的星湖公爵。
泰尔斯依旧站在大厅中，身后就是那柄搅和了他宴会的短剑。
“我记得让你去取警示者，”泰尔斯头也不回，问着来到他身后，似乎有话要说的马略斯：
“怎么现在都没取来？”
马略斯一边向路过的宾客示意，替公爵向他们致以歉意，一边毫不在意地答道：
“那把剑藏在你书房里的锁柜里，我没有密码。”
泰尔斯微微一怔。
“为什么刚刚不问我？”