踏进英雄大厅，泰尔斯一眼就看到了那个跟他有不解之缘的大壁炉，以及上方的枪架上那杆漆黑狰狞的长枪。
而大厅里，已经有不少有资格参与听政日的龙霄城封臣到来了。
泰尔斯看着英雄大厅里的情景，皱起眉头。
大厅里的布局已经改变了：除了壁炉前方的大公座位之外，椭圆石厅的两侧已经摆上了许多座位，侧对大公，面朝彼此，唯独空出中间的地带。
但即使是如此庄重的场合，北地人们还是表现出了他们粗犷奔放的一面。
显然有些贵族们不满意座位的位置，坐下来后刻意调整了一下，或一步或两步，似乎硬要和排放好的座位较劲似的，远远看去，原本呈现三面口袋状的会议现场在封臣们到来后渐渐显得零乱而散落，加上北地贵族们或者面见熟人或者初次见面的喧嚣和嘈杂，整个大厅显得有些杂乱。
让王子想起曾经的埃克斯特宴会。
可泰尔斯注意到，大公左右下，最近的六个座位却是纹丝不动，哪怕它们身后的众多封臣都在移动着座位，却没有一个人敢于越过甚至碰触那六个座位。
看着那六个座位，早有预料的泰尔斯已经心中有数。
泰尔斯的到来似乎惊动了不少人，喧嚣声小了很多：许多北地贵族们纷纷回头，看向这位六年来不常出现的异国王子，露出各色各样的眼神。
王子低下头，刻意避免与这些人的眼神接触，在贾斯汀勋爵的带领下，来到一个无比偏僻的座位，远离密集的北地贵族，罗尔夫在他的身后靠墙站定。
“听着，就这样保持低调，”贾斯汀勋爵冷冷地道：“如果有任何事情，我已经叮嘱过周围的人了，他们知道怎么办……”
但勋爵的话语顿住了。
随着一道座椅拖地的噪音，一个年轻人毫不客气地把座位挪动到泰尔斯的身侧，重重地坐下。
泰尔斯也怔住了。
“我向来不喜欢北地人的会议——每一场都像是大猩猩们吵架，”熟悉的嗓音从身侧传来，喋喋不休，绘声绘色：“你知道，情的雄性大猩猩捶打自己的胸口，对着情敌咆哮……”
在泰尔斯目瞪口呆的关口，贾斯汀勋爵的脸色变得很难看：
“伊恩·罗尼子爵阁下。”
“作为祈远城来使，你的座位好像不在这里？”
泰尔斯的身旁，正在学着大猩猩捶胸口的伊恩合上张成o型的嘴巴，收回双手，毫不在意地点点头：“我知道，我的座位在那……”
循着他的手指，泰尔斯转向大厅的另一边：日前见过一面的“亡号鸦”內德·蒙蒂，姿势豪放地坐在祈远城使团的座椅上，哈哈大笑。
而他的身后，一众祈远城使团的贵族们脸色铁青地向这边瞪着目光，远远注视着他们理论上的领头人——伊恩·罗尼。
“我答应了给他介绍几位风城里‘作风豪放’的美貌寡妇，才让蒙蒂好歹同意了帮我拖住那帮老家伙，”伊恩叹了一口气：“但我没告诉他，在风城里，西涛人的审美标准其实跟我们不太一样。”
泰尔斯也叹了一口气，他已经不想再吐槽这位没个正形的祈远城继承人了。
随着星辰王子和祈远城诸人的落座，大厅里重新恢复了北地特有的嘈杂。
直到一声洪亮的呼喝，震彻全场。
泰尔斯认得这道声音，那是传令官的呼喝。
随着他的呼喝，好几位一看就份量不同一般的贵族，像是约好了似的，在短短的几分钟时间里，或紧或慢，或早或晚地步进了大厅。
“斐伦堡伯爵，梭伦·柯特森！”传令官的报名声中，第一个走进来的男人大概五十岁上下，居然是一身戎装，他的眼神里放射出锋利的光芒，让泰尔斯不禁皱眉。
“乱石陵与哈廷郡伯爵，霍尔特·纳吉尔！”这是一位老态龙钟的贵族，在随侍的搀扶下缓