英雄大厅里的谈判气氛开始变得微妙起来。
“复仇的战争？”
坐在长方桌旁的莱科大公目光微微凝聚，交握的双手筋节微动。
“所以，这就是你在星辰使团到来之前散布谣言，极力渲染努恩王与星辰王子不和的原因，”莱科大公的嘴角微微拉起：“以及将国王之死嫁祸给星辰的原因。”
“我已经厌烦了重复，”伦巴瞥了压一眼，语气生冷：“这并不是谣言。”
不全是。
他静静地盯着四位大公。
“然后呢？”
特卢迪达露出一个有趣的笑容：“你觉得整个埃克斯特都会相信你？头脑热，不计代价地奔赴战争？”
“战争总是有代价的——我记得这是某个帝国人家族的族训。”
“南垂斯特，”罗尼大公抬起目光，缓缓地道：“战必有价。”
伦巴从奥勒修大公的身边离开，转向特卢迪达和罗尼，表情冷酷坚毅，语气不容置疑。
“他们会相信的，”黑沙大公果断地道：“失踪的星辰王子正在我的手上，不妨让他一直失踪下去。”
“而我还捏着亚伦德家族的继承人——作为刺杀国王的现行犯。”
奥勒修大公想起那个特殊的男孩，不由得微微一怔。
“居然连白鹰家族的继承人都……”威兰领大公眯起眼睛：“还真是准备充足啊。”
伦巴没有理会他话语里淡淡的讥刺。
“哪怕没有这些棋子，”大公冷厉的目光扫过另外几人：“只要有你们的背书，我们也能以君王之仇的大义之名动员出师，将举国的怒火投射向星辰——撕毁《要塞和约》的人是他们。”
四位大公默契地没有出声。
“哀军南下，我们将动员到自光辉之战后最充沛的兵力，我们五个加上龙霄城和烽照城，七个甚至更多的大公将再聚旗下。”
伦巴踏前一步，缓缓举起右手，声音沉郁。
“而星辰王国？”
“他们北境不稳，要塞空虚，兵力稀少，”伦巴的眼神越来越可怕，似乎望见了他预想中的未来：“世界上最强悍的军队，在复仇之火中滚滚前行，无论要塞抑或北境皆不能挡，我们将势如破竹——坚如永星城，也不是不能一望。”
特卢迪达大公轻轻地咳嗽了一声：
“这跟拿下龙霄城有什么关系？”
伦巴回过头来。
“战争将改变一切，”他淡淡地道，语气里的冷酷即使常年身居高位的四位大公听了，也不禁为之一寒：“包括沃尔顿家族旗下的封臣们。”
听见这句话，奥勒修大公轻轻地叹了一口气。
“若为主君复仇，”查曼·伦巴捏起他的拳头：“于情于理，于公于私，龙霄城和烽照城都必须是南征军的主力。”
他缓缓转过身，面对着壁炉上那个空空如也的枪架，眼里燃烧起莫名的情绪：“我们是联军的领导者——而龙霄城和烽照城的顽固贵族们，只会在战争中随着他们的军队一起没落甚至磨灭，沃尔顿家族的筹码从此损失殆尽。”
罗尼大公狠狠地皱起眉头。
“当我们携带着十二年前失之交臂的声威和战利，凯旋归来之时……”伦巴冷冷道：“他们就不再是麻烦了。”
“那时还有谁敢，还有谁能，谁会对你们共同统治下的龙霄城、烽照城指手画脚？”
“连里斯班相都无法异议——那时他早已不是相了。”
“等到大家都在忍气吞声中默认了这种情况，等到那个沃尔顿的孤女早夭，除了历史学者，没人会再记得沃尔顿家族。”
伦巴猛地转过身，语气斩钉截铁：
“共治誓约依然有效，不过缔约人变成了八位大公。”
“正如共治誓约之上的十一个签名，谭恩等著名家族的签名仍在，但他们已经永远消失在历史之中。