一震，愣住了。
等等。
没有遭遇刺杀的璨星……
并非因为刺杀而死的璨星……
泰尔斯回想起基尔伯特的话。
在血色之年的惨剧里，只有一位王子，不是直接死于刺杀。
不是吧。
泰尔斯觉得自己的心跳开始加速。
脸色煞白的王子抬起头，难以置信地看着努恩王。
“十二年前，当我们攻破断龙要塞后，抓住了鲁道夫·南垂斯特。”努恩王把手按上‘凯旋’，默默说道。
鲁道夫·南垂斯特？
泰尔斯的大脑里马上浮现出与他相关的资讯，那是……
“他是当时的崖地领公爵，”努恩王搓动着自己的戒指，淡淡道：“那家伙很硬气，但北地人都不齿他在要塞里拒不出兵，坐视贺拉斯王子覆灭的懦弱之举。”
泰尔斯想起普提莱和他在莱曼隘口凭吊前第二王子，贺拉斯·璨星时的对话。
那位断龙要塞的指挥者之一，旁观着第二王子在要塞下覆灭的上一任崖地领公爵，也是‘独眼龙’廓斯德·南垂斯特公爵的哥哥。
按照普提莱的说法，他被埃克斯特俘虏，后来死于狱中。
“我们把他丢在地牢里，不闻不问，等着开春之后继续南下星辰腹地。”果然，努恩王的叙述与普提莱相近。
直到国王的下一句话。
“但当璨星王室遇刺的消息传来后，还剩下半条命的鲁道夫，却在那时挣扎着要见我。”努恩王的表情越来越凝重：“在要塞里，他流着泪水，给我带来了一个超乎预料的秘密。”
泰尔斯捏着拳头，静静地听着国王的叙述。
“在鲁道夫与贺拉斯共守断龙要塞的日子里，你们的崖地领公爵发现了一件让他寝食难安的事情。”
努恩王的眼神越来越犀利。
“贺拉斯·璨星，星辰王国的第二王子，你们引以为傲的溯光之剑，曾经秘密从各个不同的国家和地域，招募、组织、训练了一支特殊的佣兵小队——因为在王室卫队和璨星私兵的编制之外，而贺拉斯王子又素来喜欢结交各色高手和勇者，所以多年来星辰上下无从查觉。”
“直到贺拉斯正式启用那支小队的一天，”努恩王轻轻吐字：“鲁道夫才发现了一些蛛丝马迹。”
泰尔斯不禁紧张起来。
“鲁道夫发现，那支小队在那一年里，被赋予了一项任务，”努恩王的语气变得十分冷漠，他一个字一个字地咬出一句话：“如何神不知鬼不觉地，潜伏、隐藏、渗透乃至侵入，一座格局最密闭、守备最森严、防御最完美，最不可能被突破的堡垒。”
“啊？”泰尔斯讶然出声。
堡垒？
他心底里的疑问更深了。
“在贺拉斯冒险带兵出击，袭扰我们补给线的时候，”努恩王点点头，眉毛阴沉如水：“早有怀疑的鲁道夫·南垂斯特，从贺拉斯王子的卧室里找到了不少东西——从暗号通信到秘密账本。”
努恩王拉过自己的外袍，从里面的口袋抽出一张折叠起来的硬纸，冷冷地道：“还有这玩意儿。”
泰尔斯颤抖着结果那张折叠起来的纸，把它平展开。
那是一张地图。
地图上是一个方形的建筑物，平面的俯视和侧视图。
很快，泰尔斯看出来，这是那个建筑物的俯视图，清晰地标出宽厚的墙面，无处不在的岗哨塔楼，可怕的守城弩，少数狭窄的入口，以及建筑物内重要的出入口、通道、房间……
泰尔斯的瞳孔猛地一缩！
这是……
泰尔斯满脸震惊地把脸贴近地图，死死地盯着上面的每一寸地方，不放过每一个细节。
地图旁边还标着密密麻麻的数字、图案、行动箭头——从建筑的前门到内部。
他不可置信地读着上面的文字，