公孙炽笑道：『乔少侠果然气质不凡，能有你师徒相助，定能匡正拨魔。』
虬髯客笑道：『公孙大人过奖了，那就带灵儿一起历练一下。』
乔灵儿高兴道：『是。』转身朝乔珠儿做了个调皮的鬼脸。
众人商定，先让守门衙役去乔府送口信，虬髯客和朱七七带着乔灵儿一行东去邺城追捕花郎会，公孙炽和乔珠儿等四人西行直奔皋兰山隐仁寺。
不几日，虬髯客等人便行至潼关，此处已是大周边界，渡过黄河前方便是齐国。见天色已晚，几人便在驿站住下。
傍晚的潼关，东风吹吹，黄沙啸啸，残阳蒙蒙，河水滔滔。
猛听得一缕笛音来，笛声哀怨悠扬，略显的有些凄凉，众人寻声望去，见一耄耋老者倚靠着板车深情的演奏，顾不得那风沙，也不留恋那夕阳，有的只有那岁月侵蚀而又坚毅的脸庞。远处一叶孤舟在暗流中缓缓而行，不多时便靠了岸，一位花发老翁驼着背从船上下来，十余步便走到耄耋老者面前说道：『老于头，赶紧回去吧，现在两国禁止通商，这风陵渡口我看是要废了。』耄耋老者也不理睬自顾自的吹奏，花发老翁摇了摇头便离开了。
夜幕降临，笛音不在。驿站外突然一声马嘶，一个头戴帷帽，腰胯长剑的人走了进来，问伙计道：
『这里可是风陵渡？』
伙计道：『正是，客官里面请。』
帷帽人又问道：『这渡口夜晚可有摆渡？』
伙计叹气道：『这风陵渡以前到是有，往年货船摆渡日夜不停，现如今连年战乱，两国又禁止做生意，俗话说靠山吃山靠水吃水，这一搞我们老百姓难啊。客官还是安心住下吧，明天一早老鳖头开船我喊您。』
帷帽人道：『那帮我开一间上房，再送几碟小菜。』
伙计笑道：『得来，客官您楼上请，酒菜马上就来。』
窗外风吹沙动，月上西梢，黄河水面波光粼粼。虬髯客在房间展开一张牛皮包说道：
『灵儿，别在床上躺尸，你过来，我们玩盘象戏。』
乔灵儿扭过头问道：『象戏是何劳什子？』
虬髯客拿着葫芦喝口酒笑道：『你过来便是，我来告诉你怎么玩。』
虬髯客一边讲解一边推演，很快乔灵儿便掌握了规则。
隔壁朱七七推开窗棂，倚窗托腮，静静的欣赏风陵渡口夜景，一时思绪如潮，忆起了往事，想到几年前母亲临终前的遗愿，当年由于为了躲避战乱，举家从陕西迁到江南（注：后世把这一次人口大迁徙称作衣冠南渡）迁徙途中不小心和自己的孪生妹妹走散了，为此母亲终日以泪洗面，临终前母亲希望她能找到自己的孪生妹妹，这些年朱七七走遍了陕西各地都没能找到妹妹。七七清澈如湖水般的眼睛开始显得有些湿润。
待心情稍定，又想起近几日发生的事情不免又心喜起来，不光认了一个妹妹，还和虬髯客一见如故，每次和虬髯客在一起就有种莫名的安全感，有种无法用言语表达的情感。不免思绪飞到了九霄云外，脸上也渐渐泛起红晕，就连夜风吹熄了油灯也丝毫没有察觉。
突然，一阵急促的敲门声打断了朱七七的思绪，朱七七好奇的走出房门。看见一个头戴帷帽，黑纱遮面的人在往楼下看。
只听见楼下伙计抱怨道：『来了来了，奇了怪了，往日几天也来不了一个客人，今天是一个接一个。』
掌柜道：『少发牢骚，快去开门。』随着吱呀一声开门声，一个虎背熊腰的汉子走了进来，往屋里看了看有点局促的问道：
『店家，这里可以借宿不？』
伙计打着油灯往男子身上靠了靠，上下打量了一下男子，一身粗麻衣裳，腰上挎着一把菜刀，脚上一双草鞋还破了一个洞，不是别人，正是要做赏金猎人的王老四。
伙计瞬间没好气道：『我们这是驿站，不是收容所，你