黄老先生带着孙子走向车站，看见远处驶来一辆八路公交车时，总是立刻对身边的孙子大喊：“黄军……快跑……八路来了！”
和黄军一起挤进战智湛他们寝室的还有黄军他们班的班长老苗。初识老苗，大家都以为他是送某位同学来上学的家长。战智湛多年后还记得老苗当时的表情，他先是一愣：“家长？”
接着，老苗就会自我介绍道：“我姓苗，禾苗的苗，大家叫我老苗好了。我是你们七七级的同学，比你们痴长几岁而已。”
没几天，大家彼此就熟悉了，得知脸上刻满了被风沙侵蚀过的一道道痕迹的老苗是天津知青，呼伦贝尔大草原一个公社的团委书记，委培生，三十四岁了。是和津沽著名的知青烈士张勇一批来到呼伦贝尔大草原的。
论年龄，老苗比战智湛大了一轮还拐弯，比战智湛他们的辅导员柳老师大了将近十岁，就连柳老师也得敬他三分，私底下常常叫一声：“老苗哥！”
老苗爱喝酒，常请学弟们在校外的小饭馆里喝点儿小酒。每每几杯白酒过后，老苗就开始说了：“诸位老弟，有机会一定来呼伦贝尔大草原我的第二家乡呀，我请你们喝马奶酒，教你们学骑马……”
四年过去了。战智湛毕业不久，就听说老苗辞职下了海，做起了买卖，从此就和他断了音信。看来到大草原与老苗一起喝酒骑马的机会只能是一种奢求了。那时，在发端于云南国营农场的知青大返城风潮冲击下，绝大多数知青都已返城。但是，还是有一些津沽知青和战友张勇一道留在了呼伦贝尔大草原。老苗毕业后居然没有回津沽，而是回了第二故乡。最令战智湛惊讶的是，老苗的同班同学，比他小了十多岁，看上去就像他女儿的“足球场”刘丽，却舍弃了温暖如春的天府之国四川，心甘情愿的随老苗来到那黄沙蔽日、雪虐风饕的大草原。
黄军酷爱麻将，几乎废寝忘食、如醉如痴，经常约几个别的班的同学躲在寝室里搓麻将。虽然弄得寝室里天怒人怨，但是大家一见凶神恶煞般的黄军，又都犹如黄军他太爷爷那个伪满洲国的警长见了主子皇军，敢怒不敢言了。有的时候，黄军赢钱高兴了，也会对寝室内的同学们瞎掰一通：“麻将是国粹，打麻将属于高雅运动，可以怡养性情，强身健体，有利社交，官运亨通。小赌一把，财源旺盛，紫气东来，国泰民安，可以威震全球，建立世界强国。”
往往这时老苗会奉承道：“国粹很多，有一些已经灭绝了，比如裹小脚、留猪尾巴辫子、太监割掉命根子。有的已经式微，例如京剧，好景难说能有多久。唯独麻将，却是参与者众，大放异彩。上自达官贵人、各级富豪，下至普通百姓，无论是白发苍苍，还是稚气未退，从大都市，到小山村，亿万人趋之若鹜，乐此不疲。全国上下一片穷胡，可谓世界之最。”
幸好，学兄黄军挤进战智湛他们寝室后，由于没有地方摆麻将桌，才免于被骚扰。
七七和七八两级学生，基本上将整个社会积蓄了十年的精英都网罗了进来。毫不夸张地说，二十年后神州的顶尖人物中，一多半均出于斯。如果不信，你只需了解一个基本数据：这一批人二十年后的年龄多在四十至六十岁之间，正是做官做学问做到顶峰的时候。
除了星期天，每天早晨六点半，辅导员柳老师的哨子声一如既往的会在走廊里响起，一阵紧似一阵，无异于催命。大家一个个从梦中惊醒，赶紧从被窝里爬起来，睡眼惺忪诅咒着提着裤子往操场跑。
战智湛在大学的前三年里，除了下雨不用出操外，辅导员柳老师的哨声总是准时把大家从梦中唤醒。原本不用做操的老苗和黄军他们七七级的学兄们，无奈因为住进了七九级的寝室，只能诅咒受学弟们的良好习惯的影响，也得按时爬起来。扰了学兄的早觉，罪莫大焉。