大布告往各个县衙门口、军营门口一贴，再加上秦初尧派人往下面的乡镇宣传，暨城这边的老百姓几乎都知道了这个消息。
玉河村的一农户家中，兄长大牛正在和二牛商量着事，这两兄弟俩长得人如其名，高大而壮实，身躯凛凛，浑身都是硬硬鼓鼓的肌肉，身着兽皮，更显得他俩强大的气魄，仿佛有万夫难敌之气势。他俩从小就跟着父亲打猎，从小吃肉长大，所以才有了现在的好身板。
唯一让人诟病的是，他们的娘是大马国人，当初因为吃不饱饭，而逃到大新来，从而嫁进了牛家，生下这老大和老二。
正因为这个身份问题，牛家全家人被全村的人排斥，不得以只能搬到村外居住，牛家兄弟也是从小受尽了村里人白眼，又骂他们是杂种的，也有让他们滚回大马去的。也就这两年，大新跟大马关系缓和，骂他们的人才少了一点，牛娘才敢出来在村里面走走。
现在兄弟俩知道了大新和大马将有一场冰球赛，他俩可是滑冰滑雪好手，而且手极稳，在山中经常甩石头就能将野鸡野兔打死，而且他俩也参加过县城里的冰球比赛，还拿过第一。
“二弟，我觉得这是我们的一次机会，如果我们被选上了，不仅有银子可拿，而且从此以后，再也不敢有人骂我们是杂种了。”大牛兴致勃勃说道，
“大哥，说的对，就算没有银子，我们也要参加，而且一定要选上，不然以后我们有了孩子，难道也要让他们背负上同样的骂名吗？”二牛也是毅然决然表态。
“那咱们跟爹娘说一声，今晚早点睡，直接去暨城报名。”
“行，都听大哥的。”
翌日一早，雪花还在飘，家中老两口依依送别了两儿子，看着远去逐渐消失在远处山角的身影，不禁泪流满面，一是舍不得，又觉得自己拖累了孩子，二是高兴，孩子长大了，能够自己给自己奔前程了。
暨城这边前来报名的人数已经是数百名，经过层层筛选，最后只有民间队伍有十五人入选，而且这十五人需要和军队选出来的人选一起训练，最后再选出二十人去参加比赛。
幸运的是，牛家两兄弟都入选了。
他们托人给爹娘带了信，还带了四两银子给他们。信里告诉他们已经第一次入选，入选就有一个人二两银子的奖励，现在一共有三十人，现在正训练中，最后大皇子会选出二十人去参加两国之间的大比，再次被选入会有一人五两银子的奖励，如果战胜了大马球队，一个人会有一百两奖励。
两老口不识字，匆匆忙忙找到村里唯一的老读书人帮忙读信。
听完后，两老口激动极了，话都颤颤说不清楚，“真，真的？”
“是的，牛大叔，牛大婶，孩子有出息了。”
儿子真的有出息了，选入冰球队伍，还看到了大皇子，这是多大的荣耀啊，他们连想都不敢想。
老两口马上跪下，老泪纵横，朝着祖宗埋骨的方向磕头，“老天保佑，祖宗保佑。”
村里人知道了这事，一改往日冷淡态度，纷纷上门祝贺，有的送几个鸡蛋，有的送一把菜，关系熟稔得不像话，仿佛前十来年的冷眼和辱骂已然是昨日云烟，泡在九霄云外，不记得了。
冰球队三十人，上午练习冰球，下午练习打架，晚上讲队伍的战术配合。
冰球的技术秦初尧教不了，但是怎么打架，他能教。他不仅教，还跟着一起练习冰球。
每日，天露灰白，秦初尧亲自带领三十人负重晨跑二十里地，大皇子都一起跑了，谁还敢偷懒，玩命地跟在后面跑，距离逐渐被拉开，十米，五十米，五百米。
跑到终点，秦初尧跟跑得最好的一个人拉开有一里地，最差的一个人拉开有四里地。许多人结束跑步后都吐了，恨不得胆汁都吐出来，太难受了。
下午，午休后开始负重蹲庄，一炷香的时间，很多人都坚持