世间不解之谜千千万，蹊跷之事万万千，谁又敢说自己已经将其穷尽？
西州是五州佛法的发祥地，虽然不及青州那般发展壮大成一州之中百十山，百十山上近佛观，但也是西州境内首屈一指的名门大派。
而且此地分以教别，其中有近三成的地域信仰佛教，可见其长久之盛。
今日，西州东部迎来一支朝圣队伍，队伍里男男女女老老少少无一不有，既有衣衫褴褛的穷人，亦有衣着光鲜的富贾，不一样的是姿容各异的样貌，相同的是满脸的真诚，其目光之中坚定而又淡然，即便西州此时依然热如火炉，这些朝圣者照样精神奕奕。
人不可没有信仰，这信仰并非独独指的是神佛一类，有时候自己便是一种信仰。
队伍中为首的是个满脸皱纹的老妇人，垂着头，佝偻着身子，手里拄着一根胡杨树树枝做的木棒，头上的花白乱发包着厚厚的头巾，被晒得发黑的脸上满是坚定之色。
西州便是如此，居民样貌有三大类，简单来说一是像老妇人这种与青州人模样一般无二的长相；二是如同西州州住沙赞白肤金发异瞳，自称羯族；而最后一种则是全身黝黑如同锅底，被称为昆族。
三种同族在西州的境地各不相同，头一种不用多说，乃是西州人数最多的，可想而知也不会有太大变化，是势力最大的一部分。
倒是后两种相貌大异，骨相非常，因行事作风与第一种有些差异而隐隐难以相融，势力影响自然也难与第一种相比，但总体来说羯族在西州的处境要明显好于昆族，这也是得益于州主沙赞的力挺，再加上其天赋所致，无从多说。
三者各异却因同为人族守望相助，其中自有多苦难言，此间不再赘述。
兴许是赶路太久，哪怕是心诚如众朝圣者也会疲惫，尤其漫漫黄沙，驼铃叮当，相当考验人心，于是这老妇人那张与青州人如出一辙的面庞略一思索后向身后众人招了招手，众人便各自从骆驼背上取下干粮，围坐在一起，而几匹骆驼则卧在他们身后，将他们围成内圈。
这是他们行走于沙漠中遇到沙暴时常常采取的措施，合众人之力对抗沙暴，往往颇有奇效。
还好此刻没有风沙，不然他们怎么也要受一番苦楚。
待大家将干粮与水囊准备好，老妇人才点了点头，示意可以进食。
干粮不多，水也不多，仅仅够他们维持生计，想吃饱喝足就不行了，谁知道这些东西又能够支撑他们走多久，万一要是没有补给之处就糟了。
因而人人都只是啃了几口干硬的馕饼，就着不多的唾沫咽下肚子之后，再奢侈地喝上两口水罢了。
“水已不多，千万省着些，待我们寻到新的绿洲之前，一定不能浪费！”
老妇人千叮咛万嘱咐，离了干粮他们或许还能撑几天，离了水的话连一天都坚持不下去，不然他们路上遇见的干尸又是哪儿来的？
众人点头称是，老妇人所说是老成之言，他们并不反对。而老妇人已经是第二次带他们前往莲华寺朝圣，深受他们信赖。
见众人配合的样子老妇人也是松了一口气，虽然她不是第一次去朝圣了，但能遇见省心一些的众人也让她轻松不少，而此番第二次带他们往莲华寺，希望可以一路顺利到达。
“吁律律”
一声响鼻自众人背后响起。
“老人家，可否求口水喝？”
老妇人抬起头站起身，看见一麻衣少年身披纱布斗篷，骑在一头白毛驴子上，斗篷上的遮帽扣在头上，背上背着块长条木头，肤色不同于西州本地人被太阳晒得黑黄，又不似羯族那种惨白粗糙，冠面如玉，于日头下湛湛生辉。
朝圣者心自向佛，如可以，绝对不会对眼前人的苦难袖手旁观。
实际上老妇人也是这样做的，虽然他们水囊中的水也是不多了，但总不能不让人喝一口吧？