”
那小厮翻了个白眼道：“说得好像刚才你没过去似的，笑话谁呢！”
边上一人劝和道：“好了好了，都少说两句。”
小厮哼了一声道：“我也不愿意与他多说，打量谁不知道呢，大家可都听见过他管周瑞叫爷爷的，方才还不是跑得比谁都快。我可提醒你们一句，琏二爷，啊不是，新老爷袭了爵，转头就得娶新太太了，等太太进了门，生了小主子……呵，你们要是有心，可快着些罢，我家里已经往赵奶奶家送过东西了。”
那高个的涨红了脸，却不敢吭声，眼睁睁地看着“同僚”们都开始你一言我一语地捧着对方说话，想叫他帮忙牵个线，自己被排挤在外，顿时气闷得不行，面上犟这，可心里却渐渐慌了起来。
守门小厮之间的一场暗斗贾琏并不知情，他先回了启贤斋换衣服，赵嬷嬷已经在这里等着了，见到贾琏就忙将她这些日子打听到的消息尽数说了一遍。
赵嬷嬷跟着贾琏外放，提前一段时间搭船回京，才回到家里不久，能打听到这些已经尽力了。
贾琏感激道：“嬷嬷辛苦了，早些回去休息罢，赵大哥安置马车去了，就在后头。”
赵嬷嬷连忙摇头道：“可当不得，二爷快收拾好了去请安罢，我早歇好了，在南边的时候帮着二爷打理院子都习惯了，可坐不住。”
贾琏只好去洗漱，换了家常的衣裳去给老太太请安，他有预感，一会儿的请安可轻松不了。
贾母那里早就接到了消息，贾琏刚进来就迎上去拦着贾琏不叫他下跪，口中道：“好孩子，快别多礼了，走了那么长时间，可算是回来了。”说着，就掉下了泪。
贾琏不肯起来，就着这个姿势哽咽道：“是孙儿不孝，让老太太担心了。”
贾母擦擦眼泪道：“哪里是你不孝，是……唉，是我白担心罢了，快起来，坐下说。”
贾琏被贾母硬按在椅子上，刚想说什么，就听下人通报王夫人来了。
王夫人进了屋也立刻拉着贾琏又哭又笑道：“琏儿可算回来了，老太太也是苦尽甘来了……瞧我，说什么呢，琏儿归家是喜事，我已经吩咐了厨房做了琏儿爱吃的菜来，还温了酒，一会儿叫你二叔陪你好好儿喝两盅。”
贾琏一时间有些懵，随之而来的却是警惕。他在荣府生活了十几年，何曾见过这样的场面，事有反常必有妖，这是他在江南历练得来的经验之一。
贾琏只做出感动状，贾母和王夫人说什么都应和，眼见着前戏要唱完了，贾琏一拍脑袋道：“老太太，太太，我竟高兴糊涂了。刚才进宫的时候，圣上和我说了承袭爵位之后要好好办差，我听得迷糊，想着得去问问老爷，正好也该去给老爷请安了。我早些去，早些回来，一会儿还得给二老爷请安呢，可不能耽搁了。”
贾母一嗓门的话被强行咽回去，难受地眯起了眼。贾琏微微低头，不动声色地任由两人打量，最终还是贾母挥手应允道：“应当的应当的，你去给你老子请安罢，顺便问一问他，今晚给你的洗尘宴来不来。”
“是，老太太，孙儿告退。”贾琏恭敬地行礼退出。大约是因为早就有了心理准备，这回并没有想象中的那么难受。
贾琏冷静地去了东院，贾赦已经在书房等着了，见到贾琏勉强给了个好脸色道：“来得还算快。”
贾琏深吸了口气，跪下请安道：“老爷安好？”
贾赦道：“好着呢。府里头的事儿你知道了罢？”
“是……爵位的事？儿子不明白，老爷正值壮年，何须……”
话没说完，贾赦就不耐烦地打断道：“行了，少说这些没用的，你老子我这么做就有这么做的理由，你只管听着就是。不过你须得记着你脑袋上的顶冠是谁给的，要是敢胳膊肘往外拐……哼，小心我打断了你的腿！”
（后续接作话）
作者有话要说：贾