“方才可吓了我一跳，竟有人染上这样的病症,还是世家公子哥儿呢！”
贾琏耳朵动了动,好奇心作祟，不自觉地停下了脚步,贴在墙边,竖起耳朵听起来。
“你可小些声罢，贵人的事哪里轮得到我们说嘴，叫人听见，咱们俩都没好果子吃！”
贾琏屏气细听，只见头前说话那人又道：“这里没外人,你不往出说，哪里会给人知道。贵人又如何了,染上那样的病,还遮遮掩掩的,连脸都不给看,就叫老爷治。也就是老爷心善，才没将人赶出去。”说到后面,不由自主地提高了声音。
另一个声音有些焦急，压低了道：“越说越不像样了，即便外人不知，也积点口德罢。那公子哥儿虽是私德不修，也遭了报应了。若没碰上老爷，怕是只能等死。”
“却不知是哪家的？”
“你问这做什么？”
“难道你就不好奇？摆得出这样架势的左不过是那几家，若不然,老爷何至于……”
后面的话，随着两人走远，渐渐听不清了。
贾琏听着脚步声远去，竟有些想跟上去听个全乎，那两人说了这么多也没提究竟是什么病，勾得他心痒难耐。正琢磨着待会儿去找王仁打听打听呢，突然间背后被人重重拍了一下。
“琏二叔，你躲在这儿做什么呢！”
贾琏被吓了一大跳，猛不丁一回头，见是贾蓉，才松了一口气。
“琏二叔，你贴墙边儿看什么呢，莫非瞧上了姑父家的丫头？让我也看看！”说着，趁贾琏没反应过来，猛地探出头，却见门洞外头空荡荡的，连只猫都没有，一时失望不已。
贾琏将人扯回来，没好气地道：“哪里来的丫头，我赏花儿呢。”
贾蓉只不信，嚷嚷道：“琏二叔别想骗我，方才你整个人贴墙上，鬼鬼祟祟的，我可都瞧见了！”
贾蓉不依不饶，缠着贾琏追问，贾琏耐不过，只好把方才听见的那番对话删减了一番，告诉了他。
贾蓉听罢，起了坏心，转了转眼珠，怂恿道：“琏二叔想不想知道那人是谁？要我猜，多半也是咱们家旧交呢！不如我们偷偷地去瞧一眼罢。瞧着那神秘的样子，嘿嘿，多半是……命、根子出毛病了！”
两人同是长房嫡长，年纪也相近，但论起熊的程度，贾蓉更胜一筹。听闻旧交家的、没准是认识的谁得了见不得人的病症，立刻坐不住了。
贾琏还有所顾及，贾蓉却不。作为宁府金疙瘩，贾蓉一向我行我素惯了，既起了心思，便要去一探究竟。
贾琏起初还意思意思拦了拦，只是经不住贾蓉反复劝说，也就半推半就地跟着走了。
两人趁着贾珍他们还没发现，悄悄溜出了园子，循着方才那两个小厮来时的方向走去。没多久，就看见了一座独立的院子。
这个院子位于整个伯府的西南角上，不大不小，外头围了一圈错落有致的竹子，墙上爬了藤蔓，显得幽静极了。
一路走来都没碰见人，贾蓉胆子也大了，见院子的门虚掩着，转了转眼珠子，仗着自己个头小些，悄悄摸到门边，扒着门缝往里看。
贾琏有些着急，又不敢大声说话，只不断比手势想叫贾蓉回来。
贾蓉不理会，见门内也无人，便轻轻推开来，招呼贾琏跟上。
两人做贼一般溜进院子，还十分有心地将院门掩回去。
院子里十分整洁，天井里摆了几盆郁郁葱葱的矮树。两人小心绕过，进到后头。
很快，贾蓉就发现了东厢房有人，两人弯着腰，悄悄摸到了敞开的窗户底下，扒着窗户框往里看去。
只见宽敞空旷的房间里，南北窗均大开，光线明亮。中间是一张不大的软床，除了几名挤在一边、面色发白的仆从，其余的都带着奇怪的面罩，包得严严实实。
床上躺着一人，上半身盖着被子，拉到头顶，遮住了整张