信来，您看。”
乔喻刚下衙，换完常服，管家就急匆匆过来了。
乔喻接过来，先翻看一回，只见外封是最普通的红条封，未盖邮戳，甚至只字未写，显得十分神秘。
将信拆开，乔喻只看了一眼就蹙起了眉。
信里内容不多，十分精炼。只大致交代了信主人途经平安州时，遇上了一伙官方曾提及、本该被剿灭了的匪寇，这让他感到十分不寻常。末尾附上了这伙匪寇的活动范围以及几个重要领头的外号。
乔喻沉默了许久。这事，棘手了。
将信纸叠起，塞回信封里，乔喻问道：“可知是谁送的信？”
管家摇头道：“送信的人蒙了半边脸，将信往门房一塞就走了。当时守门的小子就在外头候着，老爷可要问一问？”
乔喻点点头，管家将人叫了进来。
今日守门的是个十七八岁的家生子，名叫苏五，生得高大壮实，进来便拜，道：“给老爷请安。”
乔喻将人叫起，问道：“你可记得一些那个送信之人的样貌？”
苏五摇摇头，惭愧道：“小的着实没看清，那人捂得严实，就剩一只眼睛，不过好像挺好看的……”
乔喻又问：“身量和装扮呢？”
苏五答道：“身量似乎和我差不多高，但比我瘦些。衣服料子看着还成，不像是特别穷的。哦，对了，那人走路没声儿，身上还背了把剑，看着像是个练家子。”
乔喻点点头，思索起来。
从已知的信息看，来人捂得严实，可见送信者担心会被认出，那么极有可能就是写信者本人。二来，只有随身带剑的练家子，遇上了匪盗还能脱身。
这两点对上，信里的内容有了八分可信。
但问题是，平安州的事他轻易插不得手。这和当初的西海沿子还不一样。西海沿子一案首先露了马脚的是兵部，而内阁对六部有监管之权责，他插手调查属于职责所在。
但平安州属于边境，平安州节度使这样的封疆大吏只听命于皇帝。
现在摆在他眼前的只有两条路，一是直接上报当今，但证物只有一封来历不明且未验证真伪的告密信，分量不够。二是先秘密派人前往平安州打听这伙匪盗，若属实，再上报就有了充足的证据，又不算越线。
两个方法都各有优劣。乔喻思索再三，还是选择直接上报，就当是赌一把当今对他的信任。若是自己派人打听，谁知道要多久，且如果走漏了风声，反而引人生疑。
晚膳后，乔喻又去书房里翻找相关的邸报，理清平安州一带的官员调动。里面有几个熟悉的名字让乔喻提高了警惕。
第二日，乔喻将信夹在自己的折子里递上去。果然很快就得了单独召见。
不得不说，乔喻这些年的信用不错，从不无的放矢，也不曾以公谋私，因此当今对他的政见较为信任。
乔喻将事先准备好的说辞说了一遍，当今听得认真。
平安州一带原就是西宁王府势力范围，因此平安州的官员里有不少都是西宁王府麾下的。最重要的一点是，平安节度使并非当今心腹。
同乔喻一样，当今也立刻就想到了这一点。东南西北四王是开国功臣，起初都握有大量军权。自太上皇始，多年削弱下来，已经大不如前，渐渐被新兴的武将家族取代。
手里兵权被削，要说不满肯定有，像北静王府这样直接舍弃军权的魄力不是谁都有的。但要说西宁王敢造反，也说不通，因为没有这个实力。
当今最后也采用了乔喻想到的法子，先派探子暗中调查。
平安州离京城不近，来回需半月以上，因此短时间内得不到什么消息，乔喻便先将此事暂时放下。
……
忠顺再次主动登门时，已经快入冬了。
乔喻难得良心发现，多给了忠顺一株烤红薯和玉米。
忠顺