无辜的罪孽，本该由贫道师徒偿还，何须报应在他人身上！只是时过境迁，当年伐朱同盟的诸人，大多都已不再了，这四名弟子料来也该有六十多岁，不知他们为何经年隐忍不动，直到如今才对武林发难。”
卓浅道：“弟子猜想，必因朱氏宝藏的事重现江湖，才引发了种种风波，便连本观也受到了牵连，这宝塔正是个不祥之物！”
苍阳子打了个道门稽首，道：“贫道与二位有缘，今日得机，能将往事一吐为快，这数十年的罪孽，总算没掩进黄土之中。两位既要追查朱氏一门的恩怨是非，宝塔正是线索之一，不必还与敝观了，便请拿去罢。”
娄之英本就要向鹤鸣观借用宝塔，这时见对方主动开口，自是喜出望外，向苍阳子和卓浅行礼叩谢，虞可娉忽道：“前辈，适才听你讲说，朱七绝连番抓住吉青吉大帅，却并未下手伤他，他摆奇门五行困住群雄，初始也并未痛下杀手，可江湖上人人都说他勾结敌国、残害忠良，到底此人是忠是奸，前辈有何高见？”
苍阳子淡然一笑，道：“当年中原乱世，咱们江湖草莽，哪里分辨的清这些庙堂是非，不过是人云亦云罢了，只是枳句来巢，空穴来风，要说此人和金人毫无联结，那也不对。这些大是大非的功过瑕瑜，贫道不敢妄言，便烦劳二位施主去探究真相了。”
娄虞再次叩首施礼，正要起身告辞，卓浅忽道：“两位且慢，贫道有一事相求。这些往事是我师徒所为，世人若嫌若骂，自也无可厚非，但我二人仍是鹤鸣观的弟子，此事关乎敝派百年声誉，若无必要，请勿对他人言说，还望两位成全。”
虞可娉道：“前辈放心，其实当日武林群雄合谋伐朱，大伙都是汪洋上的孤舟，只能随风摇摆，便有忤逆侠义的事，也非两位前辈个人过失，何况前辈又有忏悔之心。这是贵派私隐，本不用和晚辈交待，前辈既已将心明月，晚辈又岂会好赖不分，行妄口巴舌之举？”
苍阳子师徒见他俩答允，这才放下心来，卓浅又道：“明锐，今日你听了本派的大秘密，从今往后，便只能烂在肚里，任谁也不可讲起，知道了么？”
明锐吓了一跳，颤声道：“若是……若是掌门问起，也不可说么？”
苍阳子道：“掌门师侄若想知道，数十年前便就问了，明锐，除你太师祖外，你是本观知道此事的第四人，这事虽有损本派清誉，但冤者仍需昭雪，待我师徒百年之后，你可将此写入观志之中，以警后人。”
明锐忽然被委托了这么一个重任，还要在一众长辈师兄弟面前保守秘密，不禁又是惶恐，又是兴奋。苍阳子又道：“两位，贫道久居深山，习惯了清静，今日恕不远送。盼二位旗开得胜，早日破获大案，为武林除害！”
娄虞拜谢告辞，明锐推着残车，行到谷口，又与卓浅道别，三人回到前山，卓清见了众人神情，已知此行颇有收获，但他决口不问，更不提宝塔一字，娄虞都暗暗钦佩。当晚卓清摆下素宴款待贵客，三人吃罢歇息，第二日起身，严久龄要到川内各派送柬，娄虞与他分道扬镳，赶往隆州虞家，路上娄之英颇为忐忑，虞可娉看出他的窘态，故意岔开话题，道：“大哥，你听了苍阳子前辈所述的朱家灭门经过，作何感念？”
娄之英沉吟道：“这两位前辈是当年惨案的亲历者，且这数十年都在反思悔过，他们所说的话，料来都是实情，我听来只觉此事颇为蹊跷，人人都说朱七绝罪大恶极，可这位千手圣侠为人到底如何、是否果真是通敌卖国的大汉奸，只怕其中另有文章。”
虞可娉有意问道：“大哥，你说此事蹊跷在何处？”
娄之英道：“我听来听去，此事的根源，都是由吉大帅口中的义士引发，但此人是谁，究竟是忠是奸，却无一人知晓，若一切都是他在捣鬼，那吉大帅也好，群雄也罢，便连朱家的人在内，岂不都死的冤枉？”
虞可娉道