师若应承下来，只怕颇有后患。’
那老僧口诵佛号道：‘阿弥陀佛，老衲深信檀越为人，这件事你要求我，必不会为一己私欲，定与天下苍生有关，佛曰我不入地狱谁入地狱，既然能为众生出力，老衲便被天下英雄所冤所误，又有何畏？’
朱七绝哈哈大笑，道：‘大师不愧为朱某平生知己！实不相瞒，江湖传言并非不实，我确是藏有惊天宝藏，只是此事干系到天下大局，我却不能详说个中情由。数年前我便猜到早晚会有今日之劫，是以早就层层布局，将这些宝藏分为若干线索，分别封在不同物事之中，大师请看。’说着站起身来，缓缓踱到西首书架跟前，我听到这里好奇心起，将眼睛紧紧凑在小孔上，目不转睛盯着他的一举一动。就见朱七绝将左扇挂板轻轻一掰，书架第三层便有一处暗格弹起，他从里头取出一部画卷来，扬起说道：‘我将线索分藏在七个物事当中，这幅画便是总纲指引。’
我原以为他要将此画送给那老僧保管，哪知他连展开都未展开，便将画卷原封不动放回暗格，又来到了东首书架跟前，这次却看不清他如何鼓捣的机关，只见他打开了一个铁箱，从里取出另一件长长扁扁的物事来，少派主，你可知那是什么？”
众人听他口吻，已猜到此物为何，一齐点了点头，陆广接着道：“不错，便是老汉当年念慈在慈的那把铁尺。但听朱七绝说道：‘这把尺子，乃是众线索之首，若不得它，纵使其他物事都收集到，那也万事皆休。’仍不将这物交给那老僧，依旧安安稳稳地放入箱中。
接着又见他走近墙角，这时朱七绝背对小孔，却完全不知他使了什么手法，又从哪里取出一座小塔来，向那老僧道：‘这是用波斯玄晶所造的一座宝塔，遇火则锋，可切金断玉。’言罢仍放回原处。
那老僧慧根渊深，看到这里已然明白，问道：‘檀越将线索分离，那是怕聚在一处，宝藏若轻易落在奸人手中，便要天下大乱了，是也不是？’
朱七绝道：‘大师慧眼，此事干系重大，朱某不得不防。’
那老僧道：‘好，檀越要交给老衲什么物事，但请吩咐，老衲必定妥善看管。’
朱七绝边走向书案边道：‘这东书房中原本有五支线索，其中一枚骠国翡翠扳指，早先我已交由咱们的老友辛赞啦，如今还剩下这一件物事。’说着从书案拿起砚台来，将底座一推，从里头摸出一块石板，伸手递给了老僧。
那老僧低头端详了半晌，想是石板刻得有字，我在小孔却看不真切，直过了好一会，他才开口说道：‘檀越但请宽心，此物老衲暂管一时，待此间敌人退却，再来双手奉还。’
朱七绝摇头道：‘我声名已毁，就算这次能侥幸脱逃，也不能再办这件大事。何况此番乃是天下英雄群起而攻，朱某纵有三头六臂，只怕也难逃一劫。还请大师将此物费心存留，待后世才俊来承此重任。’
那老僧道：‘好，你有什么子侄弟子，将来让他到少林寺寻我便是。’
朱七绝苦笑道：‘我哪还有这等福分。只看后世何人有缘，若他能将线索集齐，尽数破解，那便是天意，至于此人是忠是奸，是智是愚，那也都听天由命。但请大师尽量将石板藏好，莫要让小人轻易得逞便罢。’
那老僧道：‘檀越放心，老衲回到寺中，便将这上头的文字抄录在我手绘的经书中，然后再将石板毁去，管叫外人不得而知。&rsq