丫鬟话音方落，沈明姝便已绕过碧纱橱，走进内室。
向来明艳大方的脸，如今却未施粉黛，神情憔悴，见沈宝珠看向自己，沈明姝勉强勾起一抹浅淡笑容，“五妹妹，我听闻你受了风寒，合该昨儿便来探望你，又担忧人多了对你病情不利。”
沈宝珠吩咐香儿沏茶。
沈明姝落座后，指腹摩挲着茶盅，微微垂着眼眸。
沈宝珠也不急于追问她的来意。
直觉告诉自己，沈明姝今日来并非仅仅是探病这般简单，应当是别有用意。
“有劳二姐姐挂念，我今儿觉着身子好多了，思绪清明，也不头晕脑胀。”
沈明姝蜷缩着手指，眉目恬静，“如此便好。”然她心不在焉，只敷衍了一句，意不在此，“五妹妹，可否借一步说话？”
屋子里有香儿与沈明姝带来的丫鬟伺候，委实不便说出口。
沈明姝这般谨慎，想来此事非同小可。
然跟在沈明姝身后一个粉衣丫鬟，微垂着头，却是没有离开的意思。
“怎么，你耳聋了不成？本小姐同五妹妹，姐妹之间说些体己话罢了。这你也要旁听？娘亲让你跟着我身后，可有下命令让你处处忤逆我？”
丫鬟吓得面色发白，颤巍巍的退出屋子。
待摈退丫鬟，屋子里只剩下两人。
沈宝珠笑了笑，“二姐姐，这回可以放心说了。”
“五妹妹，我不想嫁入赵府，更不愿嫁作赵定山为妻......”沈明姝捏紧帕子，泪意盈盈，“你可知，那赵定山好男风，他压根不喜欢女人。”
说完她不动声色地打量沈宝珠的神色。
“怎会如此？”沈宝珠低呼一声，杏眸划过一丝惊诧之色，捂住嘴，眨了眨眼眸。
她将情绪拿捏的恰到好处。
沈明姝观她神色不似作假，想来是真不知此事，心下稍安，语气哀婉，“我嫁过去无异于是跳入火坑，五妹妹，你能帮帮我，替我指条明路吗？”
沈宝珠不答，只静静地凝视着沈明姝。
氤氲茶气袅袅升起，沈明姝的期许的眸光一寸一寸变冷，“五妹妹，你不愿意吗？同为沈家姐妹，我倘若嫁的好，将来你相看人家亦是助力。咱们同为沈家女，一荣俱荣一损俱损的道理，你难道不懂？”
沈宝珠微微一笑，笑容泛着冷意。
沈明姝这是威胁自己。
“二姐姐实在高估了我的能力，宝珠不过是个未出阁的姑娘，哪有这般本领？再者，二叔二婶他们知晓赵定山有龙阳之癖吗？二姐姐到底是他们亲闺女，不会坐视不管罢。”
“爹爹利欲熏天，哪怕知晓真相，也恨不能我嫁入赵府，好叫他拿捏赵定山好男风的把柄，威胁赵家于官途上帮扶，而我娘......”沈明姝眼里闪烁着灼热的恨意，她深深地吸了口气，“而我娘亲虽疼惜我，然在她心里，女儿的幸福远不及丈夫和儿子的前途重要。”
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说完，沈明姝掩下眼底的嘲讽之色，垂眸盯着碧绿色的茶汤，掀唇道：“五妹妹也不必谦逊，我知晓你本领不小。崔姨娘母女暗算你，你按兵不动暗地里却搜寻证据。不仅将崔姨娘的心腹嬷嬷铲除，还让祖母迁怒崔姨娘，将其送去庄子。更是让求情的六妹妹被罚去祠堂禁闭思过。”
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“五妹妹你是个心思通透之人，懂得趋利避害。我这烂摊子你必定不愿插手，可一笔写不出两个沈字。倘若这次你肯助我渡过难关，这份恩情我铭记在心，改日五妹妹有用到我的地方，尽管开口。”
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沈宝珠心思微动，在这深宅大院，没有永远的敌人，只有永固的利益关系。
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亲姐妹尚且能反目成仇，她不想在这后宅多树立一个敌人。
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沈宝珠轻轻一叹，靠着身后的引枕，状似无意道：“赵家有意