，和那名要离开的士兵打了个照面，接着看到了藏在厚重帘子下厚厚的一层尸体的脚，其中一双鞋的样式她特别熟悉，是她每天早上醒来都会看到的第二双鞋，特蕾莎修女说这是她长大的那个修道院的修女教她的独特缝鞋技艺，会让鞋底又软又耐磨。
她瞥过士兵被血浸湿的靴子，对士兵做了个暂停的动作，继续平静道：“花园里那些人已经死得差不多了。”
在众人瞳孔剧缩中，她飞快地给了站在自己面前发愣的士兵一枪，高大的士兵像被抽去中芯的布匹一样软软地滑到了地上，陆瑶昂首看向站在霍顿公爵棺材边的三人，继续道：“守在外面的人也死得差不多了，唯一活着的人在这里。”
“所以，我可以知道，你们到底打算做什么了吗？奥斯维德神父，克劳德管家，以及对我们王室忠心耿耿的荣耀骑士团团长，艾伦大人？”
她将那个代表死亡的枪口指向那三人，浑然不顾背后已经被吓得两腿打颤的两名看门士兵，慢慢将后背靠在柱子上，以造成面对这个书房内所有人的局面：“我，玛利亚·霍顿，有这个荣幸知道你们对我，对我的父亲霍顿公爵，对这个国家做了什么事情吗？”
“玛利亚，你听我解释。”奥斯维德神父尝试向前走出一步，但是陆瑶的枪口立刻指向了他。
他们刚刚是亲眼看到那个小小的黑色小洞一指，士兵就倒地的，毫无疑问，那是一件他们从未见识过的杀人利器。
奥斯维德神父的脚步止住了。
“我就在这里说，我向你解释。”奥斯维德神父的两只手摊开，举了起来。
“玛利亚小姐，我希望你知道，不管你现在获得了什么力量，中央的人已经看向了这里，与其与我们为敌，不如和我们坐下来一谈。”艾伦沃克道，“以沃克家族的荣耀起誓，我个人对你绝无恶意，如果我对你及你的父亲有恶意，霍顿家族早就在二十多年前就灭亡了。”
“对，玛利亚小姐，请您不要冲动，听我们解释。”
“好啊，我听。”陆瑶的手仍然举着，到了这个地步，她已经不需要去看她的父亲了，真相昭然若揭。
“不过在此之前，你们三个人，每个人切下自己的一根手指给我。”
“玛利亚！”
“我不希望听到别的话，切下一根手指和我解释，或者完整地和死神解释，选一样吧。”
陆瑶慢慢地站到了霍顿公爵的棺材前，对方安详地躺在那里，嘴角微微勾起，身上的衣服也已经换过了，如果不是嘴唇和脸色灰败地像一只冬季里的渡鸦，说不定会有人以为他只是睡着了。
所以，这么好的一个人，为什么非死不可呢？只因为他碍着了某些人的路吗？
“因为他非死不可。”奥斯维德神父苍白着脸将一根小拇指丢了过来，开口道。
“要么他死，要么整个霍格思堡的人一起死，我们没有选择。”他说。
“那我父亲岂不是应该对你们感激涕零，谢谢你们对他下毒，让他在痛苦中死去？”陆瑶死死盯着奥斯维德神父，“你告诉我，你是我唯一可以信任的人！”
“我没有骗你！我只是在保护你！”奥斯维德神父神情激烈地站了起来。
“是啊，像克劳德对我父亲那样是吗？告诉我，在房间里不要出来，等着外面的士兵破门而入，用我脑袋向约克公爵投诚……是这样吗？艾伦沃克？”
“不是！不是的！”奥斯维德神父还在懊恼地解释，陆瑶却已经看向了艾伦沃克。
艾伦沃克将一只小拇指扔过来，用袖子死死捆住小拇指的断处止血，然后单手握，单膝下跪向陆瑶行了一个骑士礼：“我还是之前的话，我和他们不是一伙的。如果我想你父亲死，你们全家都活不过一个晚上。我的任务始终只有一个，保护王室血脉。”
“那么你保护了吗？”陆瑶在父亲的棺材前站定，看向