新历538年，十一月。
虽然二皇子雷兹已经冲破了帝国近卫师团在中部大平原上的封锁，逼近帝都圣罗伦斯，但这并不意味着战争的终结。
帝都圣罗伦斯的告急，让匹兹曼不顾一切的掠夺兵员，收缴粮草，使得那些原本还能够勉强存活的平民，在冬天临近的时候失去了家中贮藏的最后一点儿吃食。
当流民们开始变得越来越多的时候，就算是再怎么愚钝的贵族，也会逐渐变得紧张起来。
很多贵族开始逃离他们世代统治的土地，前往远离战争中心的地方躲避战祸。
可是……哪怕是诺曼贵族的车马，在面对着内陆的纷乱以及成群结队的流民的时候，行进的速度也会遭受极大的阻挠。
所以，纵然已经提早一步离开了帝都圣罗伦斯，但是当格拉夫姐弟俩历经坎坷，终于在佣兵的守护下来到伊达尔公国的时候，时间已经到了十一月初。
气温已经有了些凉意，炎炎的烈日也早已在悄无声息中黯然褪去，这大概也是初冬即将来临的征兆。
在荆棘谷海关的西面，出于人道主义的考量，伊达尔政务厅已经搭建起了为数不少的帐篷，收拢了大量来自于帝国内陆的难民。
他们不但身无分文，早已瘪下来的行囊里，甚至没有能够让他们填饱肚子的粮食。
而更有甚者，就算不能说是衣衫褴褛，至少也可以说是衣不蔽体。
毫不夸张得说，如果没有伊达尔公国的提供的救济，那么今年的冬天，肯定又会冻死一大群无辜的平民。
其实布鲁诺很明白，荆棘谷海关的东西两侧，完全是两个截然不同的世界。
一边是由于战乱而不得不背井离乡的平民，另一边则是安居乐业、在斯图亚特家族的统治下安稳生活的伊达尔平民。
虽然流民们很可怜，但是身为伊达尔公国的统治者，布鲁诺却很清楚，自己绝对不能因为一时心软，让某些不稳定的因素在帝国东部的土地上滋生和蔓延。
截至目前，在伊达尔公国境内被伊达尔中央情报局逮捕的间谍和细作人数，已经超过了二十余人。
但如果仅仅只是这些倒还罢了，布鲁诺眼中的不稳当因素，远远不止这些。
伊达尔移民管理局曾向布鲁诺提供过一组数据，自从伊达尔公国建立以来，被伊达尔海关拒绝入境的“平民”人数，早就达到三位数。
众所周知，诺曼贵族们对于平民和农奴们的压榨堪称丧尽天良，也正是由于平民们极端艰苦的生活经历，不少的xie教组织在帝国内陆诞生和蔓延。
而那些被伊达尔海关阻拦的平民，其中有很大一部分，都疑似是xie教组织的信徒。
布鲁诺绝对不会允许这些组织的信徒在伊达尔公国的土地上生活，也绝不会因为他们平民的身份而对其网开一面。
伊达尔海关唯一能做的，就是加派人手，将原本的四条入关检测通道翻了一番，增加到了八条。
这是伊达尔公国的底线，同时也是布鲁诺对于流民们的宽仁。
毕竟……就算是行政效率得到了极大提升的伊达尔公国，也无法承受无数流民的一次性大量涌入，那不但会造成社会秩序的混乱和犯罪率的上升，也不符合所有伊达尔人的利益。
要知道，如今伊达尔公国接纳流民的速度，已经比先前快了一倍不止，伊达尔移民管理局的公务猿们也早就加班加点，叫苦不迭。
也正是在这样的情况之下，索托侯爵的车队顺利地通过了荆棘谷海关，费罗娜和乔哈恩这对姐弟，有生以来第一次踏足位于帝国东部的伊达尔公国，来到这片贵族们口中的蛮荒偏僻之地。
“那些人……竟然不收钱的吗？”
乘坐在晃晃悠悠的马车之中，乔哈恩不禁地感叹道。
哪怕是自己已经顺利地通过了伊达尔海关的检查，但乔哈恩的脑海