二月春风似剪刀，裁出万紫千红的春天。此时小麦开始返青，但是春节后老天爷却没有下过一滴雨。
华北平原的春旱开始了。龙山并没有因为去年冬天丰沛的降雪，而让小麦旱情显出丝毫缓解迹象。
龙山所有种麦子的农户开始忙着浇水。这是新一年麦子的返青水，因此对此十分重视。龙山河两边到处是抽水机马达日夜不知疲倦的轰响。
郑铁山本打算等等看，希望老天爷能够在接下来几天内下场雨，等了十多天，每天都是晴空万里，老天爷丝毫没有要下雨的意思。
眼看着邻居地里浇灌后的麦子，绿油油，生机蓬勃，长势喜人。自己地里麦子却耷拉着叶子，毫无生机。
人能等，地里的麦子绝不能再等下去了。再拖下去，肯定会影响麦子产量了。郑铁山向郑好说了浇地的想法。他要去段天明家里借抽水机。
郑好想起了谢彩霞有个抽水机，小巧玲珑，提起来就走。浇地很方便。就对父亲说了，郑铁山说：“也好，你去借借看”。
郑好到了谢彩霞卫生室说起借抽水机用的想法。谢彩霞微微皱眉，对郑好说：“你知道我的机子是汽油机吗？”郑好说：“就是烧汽油的呗。”
谢彩霞说：“汽油机顾名思义就是气you（你）机。”郑好说：“什么气不气的，能用就可以呗！”
谢彩霞摇头说：“你没有用过我的机子，我还是建议你借柴油抽水机更合适。”
郑好摇头说：“柴油机太过笨重，我看你用汽油机浇菜，提起来就走，不是挺好吗？”
谢彩霞说：“汽油机浇小块地还算凑合，大块麦子地，就很不合适，一方面费油，另一方面容易出毛病。”
郑好说：“柴油机太沉，搬动麻烦。我怕爸爸搬不动。先用你的汽油机浇地吧！”
谢彩霞说：“既然你坚持要用，就随你吧！”谢彩霞说完，就把抽水机拿了给郑好，并把用法教给了郑好。
第二天是个晴朗早晨，他从家里拉出了汽油抽水机。这一天，郑好用实践证明了汽油机果真是气you（你）机，谢彩霞所言不虚。
他与父亲把汽油机固定在龙山河边，安装好，扯好管子。一切就绪后，把机子发动起来。
汽油机样子虽然小，但声音不小，轰隆隆地响。启动了三四分钟，就是抽不上来一滴水。郑铁山围着机子看了许久，问郑好是不是操作方法不对。
郑好按照谢彩霞的交代的方法，关上机子又重新发动了几次，依然不上水。
没有办法，郑好只得回村去喊谢彩霞，谢彩霞没在家。问谢彩霞奶奶。奶奶耳聋，乱扯一通。对于谢彩霞去向，郑好依然云山雾罩，不明所踪。
正不知如何是好，恰好唐树贵来买药。说起浇地情况。唐树贵说他从前也是用汽油机，很不好用，现在淘汰了。郑好说的情况大概是底下的抽水管没有搞好，进空气了。
他跟着郑好到了地里。唐树贵帮着郑好把汽油机底管卸掉，灌满水后，重新拧紧。再次发动，河水终于被抽进麦地。临走时候，唐树贵对郑好说：“以后浇地还是用柴油机吧！”
汽油耗费真是惊人，两沟麦子浇完，油箱中的汽油已经耗费了接近一半。看着剩下的油也就是浇三四沟样子。他没有办法，只得提了油桶，骑上自行车去镇上打油。
一来一回接近三个小时。回来时，见郑铁山正在抽水机前忙碌，机子没有任何动静。
郑好下车问：“怎么了，没有油了吗？”郑铁山说：“有油，好像是又出问题了，你走没有多久，机子就自己停了。”
郑好过去帮着启动，半小时过去了，父子两人忙得满头大汗，可是机子一点动静也没有。
郑好只得再次回村找到