臧冉绕过树丛的时候，张祈道已经警惕地站了起来。不过绵绵还躲在他的身后，努力地吞下碗里的清粥。
——他们清晨被抓，连早饭都没有吃上。到现在接近下午，已经饿了大半天了。吃东西保存体力，还是格外有意义的。
见到是臧冉，张祈道动作不明显地松了口气。
他向着臧冉行礼：“臧法师。”
臧冉赶紧加快脚步上前，作出阻拦。
“当不得张师兄的礼。张师兄如今这般处境，我半点帮不上忙，竟还要张师兄在危难中念着我。冉实在惭愧。”
“绵绵也在。绵绵今早可有惊着了？”
张祈道向来严肃，和他谦让不来，只能摇摇头，示意他拣池塘边的干净石头坐下。
“你是来问龙开念的吧？”
臧冉屏着呼吸点头。尽管竭力告诫自己平静，他的手还是不受控制地有了略微的颤抖。
张祈道无疑注意到了这一点。他由不得叹了口气：
“我们这些弟子，见到的龙开念，大约是真的。”
“他提及了首座，提及了当年令首座晋升的那场春祭。他的情绪之激烈，若是幻象，没必要做得这么真。”
“他说首座在那场春祭后就疯了，说先首座之死，另有蹊跷。”
说到这里，张祈道紧紧盯向臧冉。他其实也盼望着与臧冉相见：
“你自幼与他亲近，这些年里你可曾听过什么？他说的可是真的？”
他问出了自己心中的问题。这个连断绝信仰，投靠清池仙君时，都尚且端正严肃的年长弟子，此时的语气竟然有了惶惑：
“咱们首座，真的疯了？这真是，冥君之，之罪？”
听到这个问题，臧冉整个人都绷紧了。他一时竟觉得思绪有些飘忽，迎着张祈道隐含惊惶的目光半晌，才终于找到了话头：
“师兄应该也听说过，开念当年口出妄言，亵渎冥君，原本几乎要处死了。后来首座又说，他是疯了，这才把他关在了后山。”
张祈道跟着点头。但凡是在玄冥观生活得比较久的弟子，都对这件事有所耳闻。
“当时，开念是跑到大议集上去了。”
大议集是玄冥观的大型议事活动，凡是授法箓的弟子都会参加。
“那会儿，议集尚未开始，授箓弟子们已经到场了。首座刚从后面走出来，开念径直从一旁扑上去，拿弟子令牌砸他，当着所有授箓弟子说了好长一串话。”
“那会儿我追着阻拦他，恰好得以见到全程。”他说着，声音的颤抖愈加鲜明。
当自己时隔多年后，重新揭开那个时间点的记忆，臧冉发现，一切竟是那么模糊又清晰。模糊的是当时的心情，清晰的却是龙开念的一举一动。
也许，他在下意识逃避的同时，又一直耿耿于怀，自己怎么能任由好友落入这样的境地；以至于如今，他清晰地记得龙开念是怎么扯着龙渊的袖子跌坐在地上，是怎么在所有人面前凄厉地叫：
“你是谁？你根本不是我爹！你到底是什么怪物？！”
“你告诉所有人，是谁杀了首座？我亲眼看见了，是谁杀了首座？是你！”
“你亲手拿着首座的朝笏，一下一下拍在他的脑袋上。他的脑子溅了你一脸！我亲眼看见的！”
“你不可能是我爹！你绝不是我爹！你是哪里来的？”
“你要霸占首座之位对不对？所以你夺舍我爹，又杀了首座，对不对？！你敢这么堂而皇之，是冥君在帮你，对不对？！？！”
“你们为什么这么对我爹？！我爹呢？你把我爹还给我！”
“你到底要做什么？！你，和太乙救苦天尊，究竟想做什么？！”
瘦到形销骨立的少年被一脚踹开，滚了几滚从台阶上跌下。他大口吐着鲜血，听着一个个授箓弟子的怒声斥责，狂笑声那么凄厉：
“